দু’বারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের নেতৃত্বে শাই হোপ!
টেস্ট কিংবা এক দিনের ক্রিকেটে এখন আর আগের মতো দাপট নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের। কিন্তু টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ক্যারিবিয়ানদের সমীহ না করলে ভুল করার সম্ভাবনা প্রবল। আগ্রাসী ব্যাটিং, শক্তিশালী অলরাউন্ডার আর ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতাই এই দলের আসল পরিচয়। সেই পরিচয় বজায় রেখেই আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করল দু’বারের বিশ্বজয়ীরা।
এই বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের নেতৃত্বে থাকছেন শাই হোপ। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক সিরিজ়ে চোটের কারণে খেলতে পারেননি তিনি। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে ফের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিচ্ছেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। তাঁর শান্ত মেজাজ আর পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলা গড়ে তোলার ক্ষমতা দলের জন্য বড় ভরসা বলেই মনে করছেন ক্রিকেটবিশ্লেষকেরা।
নির্বাচকদের চোখে এ বার ভারসাম্যই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তাই দলে রাখা হয়েছে একাধিক অলরাউন্ডারকে, যাঁরা ব্যাট ও বল—দু’দিকেই ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে নিতে পারেন। শিমরন হেটমেয়ার, রোস্টন চেজ, জেসন হোল্ডার, রভম্যান পাওয়েল, শারফেন রাদারফোর্ড ও রোমারিয়ো শেফার্ড—এই নামগুলোই বোঝায়, কেন টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় বরাবরই ভয়ংকর প্রতিপক্ষ।
বোলিং বিভাগেও শক্তির অভাব নেই। আকিল হোসেনের স্পিন, শামার জোসেফ ও জাইডেন সিলসের গতি, সঙ্গে তরুণ মুখ ম্যাথিউ ফোর্ড ও গুড়াকেশ মোতির বৈচিত্র্য—সব মিলিয়ে আক্রমণ বেশ ধারালো। ব্যাটিংয়ে জনসন চার্লস ও ব্র্যান্ডন কিংয়ের মতো আগ্রাসী ওপেনাররা শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের উপর চাপ তৈরি করতে পারেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘সি’-তে রাখা হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে। এই গ্রুপে তাদের সঙ্গে রয়েছে ইংল্যান্ড, নেপাল এবং ইটালি। শুরুতে গ্রুপে বাংলাদেশের থাকার কথা থাকলেও, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি) শেষ মুহূর্তে স্কটল্যান্ডকে সুযোগ দেয়। ফলে গ্রুপের সমীকরণ কিছুটা বদলেছে। তবে ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের উপস্থিতিতে গ্রুপ পর্বেই কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে ক্যারিবিয়ানদের জন্য।
পরিসংখ্যান বলছে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়কে কখনওই হালকা ভাবে নেওয়া যায় না। ২০১২ ও ২০১৬ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া দলটি বহুবার প্রমাণ করেছে, এক দিনে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা তাদের রক্তে মিশে আছে। এ বারের দলে অভিজ্ঞতা আর তারুণ্যের মেলবন্ধন সেই আত্মবিশ্বাস আরও বাড়াচ্ছে।
এখন দেখার, শাই হোপের নেতৃত্বে এই ক্যারিবিয়ান বাহিনী কত দূর যেতে পারে। ফর্ম, ফিটনেস আর মাঠের পারফরম্যান্স মিললে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আবারও চমক উপহার দিতে পারে দু’বারের বিশ্বজয়ীরা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিশ্বকাপ দল:
শাই হোপ (অধিনায়ক), শিমরন হেটমেয়ার, রোস্টন চেজ, জেসন হোল্ডার, আকিল হোসেন, শামার জোসেফ, ব্র্যান্ডন কিং, গুড়াকেশ মোতি, রভম্যান পাওয়েল, শারফেন রাদারফোর্ড, জনসন চার্লস, ম্যাথিউ ফোর্ড, কোয়ান্টিন স্যাম্পসন, জাইডেন সিলস, রোমারিয়ো শেফার্ড।
‘স্পিরিট’-এ প্রভাসের ১৬০ কোটি! নায়িকাদের পারিশ্রমিকের ফারাক ঘিরে নতুন চর্চা
