টাকা না টেস্ট?
আইপিএল ট্রফি জিতে বহুদিনের আক্ষেপ ঘোচালেও বিরাট কোহলি সাফ জানিয়েছেন, এই জয় কখনওই টেস্ট ক্রিকেটের মর্যাদার ধারে-কাছেও আসতে পারে না। তাঁর চোখে, আইপিএল জয় মানে ক্রিকেট কেরিয়ারের সর্বোচ্চ সাফল্য নয়—টেস্টই হল খেলাটার আসল মঞ্চ। কোহলির এমন অবস্থান প্রশংসিত হলেও, তার উল্টো দিক তুলে ধরলেন কেকেআরের তারকা অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। তিনি বললেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দেশে ক্রিকেটের বাস্তবতা সম্পূর্ণ ভিন্ন। সেখানে টেস্ট নয়, টি-টোয়েন্টি লিগই অনেক বেশি জরুরি, অনেক বেশি বাস্তবমুখী।
আন্দ্রে রাসেলের ক্যারিয়ার নিজেই এই বক্তব্যের প্রমাণ। মাত্র একটি টেস্ট খেলা এই অলরাউন্ডার বিশ্বের নানা প্রান্তে টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেই নিজের জায়গা পোক্ত করেছেন। আইপিএল, বিগ ব্যাশ, সিপিএল থেকে শুরু করে বিশ্বের নানা লিগে খেলে জিতেছেন অন্তত ১০টি ট্রফি। কেকেআরের হয়ে তিনবার আইপিএল জয়ের স্বাদও পেয়েছেন। সেই রাসেল যখন টেস্ট বনাম টি-টোয়েন্টি প্রসঙ্গে মুখ খোলেন, তখন সেটিকে গুরুত্ব না দিয়ে উপায় থাকে না।
রাসেলের বক্তব্য, “ভারত, অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডে টেস্ট ক্রিকেটারদের জন্য আকর্ষণীয় বার্ষিক চুক্তি থাকে। তাঁদের খেলা দেখতে দর্শক আসে, বোর্ড তাঁদের সম্মান দেয়। কিন্তু আমাদের মতো দেশে টেস্ট খেলে তেমন কিছু পাওয়া যায় না। আপনি হয়তো ৫০টা বা ১০০টা টেস্ট খেললেন, তবুও অবসর নেওয়ার পর হয়তো কেউ আপনাকে চিনবেও না।” এই কারণেই, ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের অনেকেই টেস্টের পরিবর্তে টি-টোয়েন্টিকে পেশাদার জীবনের মূল মঞ্চ হিসেবে বেছে নেন।
রাসেল আরও বলেন, “আমাকে টেস্ট দল থেকে একরকম ভাবে বাদ দিয়ে দেওয়া হয়েছিল। বোর্ড চেয়েছিল আমি শুধু সাদা বলের ক্রিকেট খেলি। আমি সেটা মেনে নিয়েছি। আমি জানি টেস্ট ক্রিকেটের গুরুত্ব কী। কিন্তু দিনশেষে আমি একজন পেশাদার। যেখানে সম্মান, আয় ও সুযোগ আছে, আমি সেদিকেই এগোব। আমার কোনও আক্ষেপ নেই।”
এই বক্তব্য কোহলির অবস্থানের সম্পূর্ণ বিপরীত। কোহলির কাছে দেশের হয়ে টেস্ট খেলা মানে আবেগ, গর্ব ও দায়িত্ব। তাঁর মতে, আইপিএলের চেয়ে টেস্ট ক্রিকেট পাঁচ ধাপ ওপরে। তবে রাসেলের মতো ক্রিকেটারদের কাছে বাস্তবতা ভিন্ন। যেখানে লিগে খেলা মানে শুধু টাকা নয়, বরং পরিচিতি, নিরাপত্তা এবং ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করার একমাত্র উপায়।
এই বিতর্ক আসলে ক্রিকেটবিশ্বের দু’টি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিফলন। এক দিকে ধনী ক্রিকেট বোর্ডে খেলছেন এমন কেউ, যাঁর হাতে বিকল্প রয়েছে—কখন কী খেলবেন তা বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা। অন্য দিকে রয়েছেন এমন কেউ, যাঁর সামনে রয়েছে সীমিত সুযোগ, আর সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়েই গড়তে হয় ভবিষ্যৎ। কোহলি এবং রাসেল—দু’জনেই তাঁদের জায়গা থেকে সঠিক। প্রশ্ন শুধু এই, ক্রিকেটের আসল ভবিষ্যৎ কোন পথে এগোবে—ঐতিহ্য না আয়?
মুম্বইয়ের বৃষ্টিতে ভিজে দীপিকার প্রথম প্রেম: মুজ্জামিল ইব্রাহিমের উজাড় স্মৃতির কথা
