বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে আর হচ্ছে না মেসি-রোনাল্ডো মহারণ!
ফুটবলপ্রেমীদের বহু দিনের স্বপ্ন ছিল বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও মুখোমুখি হবেন দুই মহাতারকা—লিয়োনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। চলতি বিশ্বকাপে সেই সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল। কিন্তু গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে পর্তুগালের গোলশূন্য ড্র বদলে দিল পুরো নকআউটের সমীকরণ। ফলে ফাইনালের আগে আর দেখা হচ্ছে না দুই কিংবদন্তির।
গ্রুপ জে-র শীর্ষে থেকে আগেই নকআউট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। রাউন্ড অব ৩২-এ মেসিদের প্রতিপক্ষ কাবো ভার্দে। সেই বাধা টপকাতে পারলে শেষ ষোলোয় অস্ট্রেলিয়া ও মিশরের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দলের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
অন্য দিকে, পর্তুগালের সামনে ছিল গ্রুপের শীর্ষে শেষ করার সুযোগ। যদি তা হত, তবে নকআউটে তাদের পথ পড়ত আর্জেন্টিনার দিকেই। সে ক্ষেত্রে রাউন্ড অব ৩২-এ ঘানার বিরুদ্ধে খেলত রোনাল্ডোর দল। সেই ম্যাচ জিতলে শেষ ষোলোয় সুইৎজ়ারল্যান্ড বা তৃতীয় স্থানাধিকারী কোনও দলের বিরুদ্ধে নামত তারা। সব কিছু ঠিকঠাক এগোলে কোয়ার্টার ফাইনালেই হতে পারত বহুল প্রতীক্ষিত মেসি বনাম রোনাল্ডো দ্বৈরথ।
কিন্তু বাস্তবে তা আর হল না। কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে জিততে ব্যর্থ হয়ে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে পর্তুগালকে। আর সেই এক ফলেই পুরো নকআউট ব্র্যাকেট বদলে গিয়েছে।
এখন গ্রুপসেরা হিসেবে আর্জেন্টিনার দিকে চলে গিয়েছে কলম্বিয়া। রাউন্ড অব ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ ঘানা। অন্য দিকে, দ্বিতীয় স্থানে শেষ করায় পর্তুগালকে খেলতে হবে শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে। সেই কঠিন পরীক্ষা উতরে গেলে শেষ ষোলোয় স্পেন অথবা অস্ট্রিয়া-আলজেরিয়ার ম্যাচের বিজয়ী দলের সামনে পড়তে হবে রোনাল্ডোদের।
অর্থাৎ, মেসি ও রোনাল্ডো এখন সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে এগোবেন। ফলে কোয়ার্টার ফাইনাল বা সেমিফাইনালে তাঁদের মুখোমুখি হওয়ার আর কোনও সুযোগ নেই।
এখন একটাই সম্ভাবনা বেঁচে রয়েছে। আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল যদি নিজেদের সব নকআউট ম্যাচ জিতে ফাইনালে পৌঁছতে পারে, তবেই প্রথম বার বিশ্বকাপের ফাইনালে দেখা যাবে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা দুই তারকার মহারণ। সেই স্বপ্ন এখনও পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি, তবে তা বাস্তবায়িত করতে হলে দুই দলকেই পেরোতে হবে একাধিক কঠিন বাধা।
ফুটবলপ্রেমীরা তাই এখন অপেক্ষায়—শেষ পর্যন্ত কি বিশ্বকাপের মঞ্চে মেসি ও রোনাল্ডোর শেষ মহারণ ফাইনালেই লেখা থাকবে? নাকি সেই স্বপ্নও অপূর্ণই থেকে যাবে?
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
