বক্সিং ডে
বড়দিন কাটতেই মেলবোর্নে শুরু হবে আরও একটি উত্তেজনাপূর্ণ টেস্ট ম্যাচ—‘বক্সিং ডে’ টেস্ট। এই বছর বর্ডার-গাওস্কর সিরিজের চতুর্থ টেস্টে মুখোমুখি হবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই ম্যাচের জন্য মেলবোর্ন ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ৯০ হাজার আসনের মধ্যে ইতিমধ্যেই ৮৬ হাজার টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। তবে, কেন এই বিশেষ দিনটিকে বলা হয় ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট?
‘বক্সিং ডে’ নামের পেছনের কারণ
বড়দিনের পরের দিনটিকে ‘বক্সিং ডে’ বলা হয় দু’টি তত্ত্বের ভিত্তিতে।
- উপহারের বাক্স খোলার দিন: বড়দিনে পাওয়া উপহারগুলো ২৬ ডিসেম্বর খোলা হয় বলে এই নামকরণ।
- পরিচারকদের পুরস্কার দেওয়া: বড়দিনে যারা কাজ করেন, বিশেষ করে পরিচারকরা, তাঁদের ২৬ ডিসেম্বর পুরস্কারস্বরূপ উপহার দেওয়া হয়। সেই উপহার সাধারণত একটি বাক্সে রাখা হয়।
এই দিনটি অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, এবং নিউজ়িল্যান্ডের মতো কমনওয়েলথ দেশগুলিতে বিশেষভাবে উদযাপিত হয়।
ক্রিকেটে ‘বক্সিং ডে’ টেস্টের জন্ম
ক্রিকেটে ‘বক্সিং ডে’ টেস্টের প্রচলন প্রথম শুরু হয় অস্ট্রেলিয়ায়। ১৮৬৫ সালে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) শেফিল্ড শিল্ড টুর্নামেন্টে ভিক্টোরিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলসের মধ্যে একটি ম্যাচ হয়েছিল। যদিও সেটি ২৬ ডিসেম্বর শুরু হওয়ার কথা ছিল না, তবে খেলোয়াড়দের অনুরোধে বড়দিনের পরের দিন ম্যাচ শুরু করা হয়।
প্রথম আনুষ্ঠানিক ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয় ১৯৫০-৫১ সালের অ্যাশেজ সিরিজে। তবে, ম্যাচটি ২৬ ডিসেম্বর শুরু না হয়ে ২২ ডিসেম্বর শুরু হয়েছিল এবং চতুর্থ দিনের খেলা ‘বক্সিং ডে’ নামে পরিচিতি পায়।
আধুনিক অর্থে ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট শুরু হয় ১৯৭৪-৭৫ অ্যাশেজ সিরিজে। এরপর থেকে নিয়মিতভাবে মেলবোর্নে প্রতি বছর ২৬ ডিসেম্বর টেস্ট ম্যাচ শুরু হচ্ছে।
ঐতিহাসিক ঘটনা ও ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট
‘বক্সিং ডে’ টেস্ট বহু স্মরণীয় ঘটনার সাক্ষী।
- ১৯৮৫: স্টিভ ওয়ের টেস্ট অভিষেক।
- ১৯৮৮: ম্যালকম মার্শালের ৩০০ টেস্ট উইকেট অর্জন।
- ১৯৯৪: শেন ওয়ার্নের অ্যাশেজে হ্যাটট্রিক।
- ২০০৬: শেন ওয়ার্নের ৭০০তম টেস্ট উইকেট।
অন্যান্য দেশেও ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট
অস্ট্রেলিয়া ছাড়াও দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নিউজ়িল্যান্ডে ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট খেলা হয়।
- দক্ষিণ আফ্রিকা: ১৯১৩ সালে প্রথম ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়। তবে, দীর্ঘ সময় এটি বন্ধ ছিল। ১৯৯২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকায় নিয়মিতভাবে ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট শুরু হয়।
- নিউজ়িল্যান্ড: ১৯৯৮ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত নিয়মিত ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট হয়েছিল। এরপর সেখানে সাদা বলের ক্রিকেটকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়।
মেলবোর্নে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার দ্বৈরথ
এই বছর মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া সিরিজের নির্ণায়ক ম্যাচ খেলবে। সিরিজ বর্তমানে ১-১ সমতায় রয়েছে। ফলে, এই ম্যাচটি দুই দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
উপসংহার
‘বক্সিং ডে’ টেস্ট শুধু একটি খেলার দিন নয়, এটি ক্রিকেট ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বড়দিনের উচ্ছ্বাস কাটিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এই ম্যাচ নিয়ে আসে এক ভিন্নধর্মী আনন্দ। ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার এই দ্বৈরথ নতুন স্মৃতি তৈরি করবে বলে আশা করা যায়।
