নেটে ‘আম্পায়ার’ ধোনি!
৪৪ বছর বয়সেও ক্রিকেট মাঠে তাঁর উপস্থিতি মানেই আলাদা উন্মাদনা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বহু দিন বিদায় নিয়েছেন, কিন্তু আইপিএল এলেই আবার ২২ গজে দেখা যায় তাঁকে। সেই প্রস্তুতির মাঝেই চেন্নাই শিবিরে ঘটল মজার এক মুহূর্ত—হঠাৎ ব্যাটার থেকে ‘আম্পায়ার’ হয়ে গেলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, আর তার পরেই একটু নাচ!
আইপিএলের আগে অনুশীলন শুরু করেছে চেন্নাই সুপার কিংস। দলের প্রাক্তন অধিনায়ক ধোনিও নেটে ঘাম ঝরাচ্ছেন। রবিবার যখন আন্তর্জাতিক মঞ্চে ব্যস্ত ভারতীয় দল, তখন চেন্নাইয়ের অনুশীলন কেন্দ্রে দেখা গেল একেবারে অন্য রূপের মাহিকে—চাপহীন, হাসিখুশি, নির্ভার।
এক নেট বোলারের বিরুদ্ধে ব্যাট করছিলেন তিনি। একটি বল অফ স্টাম্পের অনেকটা বাইরে পড়ে। ধোনি সেটি ছেড়ে দেন। তারপরই আচমকা দু’হাত দু’দিকে ছড়িয়ে ‘ওয়াইড বল’-এর ইঙ্গিত! মুহূর্তের জন্য যেন ব্যাটার নয়, আম্পায়ার। সতীর্থদের হাসির রোলের মাঝেই সেই ভঙ্গিতেই হালকা নেচেও নিলেন তিনি। গোটা ঘটনাটা ছিল নিছক মজার ছলে, কিন্তু তাতেই ধরা পড়ল তাঁর চেনা স্বভাব—মাঠে থাকলেও চাপকে দূরে সরিয়ে রাখার সহজ ক্ষমতা।
চেন্নাই ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি সেই ভিডিয়ো সমাজমাধ্যমে শেয়ার করেছে। ক্যাপশনে লেখা, “হ্যাঁ, থালা, এটা ওয়াইড। দারুণ সুন্দর।” পোস্ট হতেই তা ভাইরাল। সমর্থকেরা আবারও মনে করিয়ে দিলেন, ধোনি শুধু ক্রিকেটার নন, তিনি এক আবেগ।
২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর আর দেশের জার্সিতে দেখা যায়নি তাঁকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর এখন শুধু আইপিএলেই খেলেন। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী, গত পাঁচ বছর জাতীয় দলে না থাকায় তিনি এখন কার্যত ঘরোয়া ক্রিকেটার হিসেবেই আইপিএলে অংশ নেন। তবু প্রভাবের দিক থেকে তিনি এখনও দলের অন্যতম বড় ভরসা।
চেন্নাইয়ের নেতৃত্বের দায়িত্ব ছেড়েছেন ঠিকই, কিন্তু ক্রিকেট মস্তিষ্ক হিসেবে তাঁর গুরুত্ব অপরিসীম। উইকেটের পিছনে তাঁর কৌশলী সিদ্ধান্ত, বোলারদের সঙ্গে আলাপ, ম্যাচ পড়ার ক্ষমতা—সব মিলিয়ে তিনি এখনও দলের চালিকাশক্তি। অনুশীলনের নেটেও যে তিনি খুঁটিনাটি দেখছেন, বোঝা যায় তাঁর প্রস্তুতির গুরুত্ব কতটা।
ধোনির ক্ষেত্রে বয়স যেন শুধু একটি সংখ্যা। ফিটনেস ধরে রাখা, ম্যাচের আগে নিজেকে তৈরি করা—সবকিছুতেই তিনি নিখুঁত। সেই সঙ্গে রয়ে গেছে তাঁর স্বভাবসিদ্ধ রসবোধ। নেটে ‘আম্পায়ার’ সেজে নাচের মুহূর্তটা তাই শুধু একটি হাসির ঘটনা নয়, বরং ইঙ্গিত—খেলা এখনও উপভোগ করছেন তিনি।
আইপিএল এগিয়ে আসছে। সমর্থকেরা অপেক্ষায়, আর চেন্নাই শিবিরে প্রস্তুতি চলছে পুরোদমে। তার মাঝেই এই ছোট্ট ঘটনা মনে করিয়ে দিল, চাপ যতই থাক, ধোনি জানেন কখন সেটাকে হালকা করে নিতে হয়। মাঠে তাঁর ব্যাট কথা বলবে কি না, তা সময় বলবে। কিন্তু খেলার আনন্দটুকু যে এখনও অটুট—নেটের সেই নাচেই মিলল তার প্রমাণ।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
