রিং ছেড়ে রাজনীতিতে নিকোলাই ভ্যালুয়েভের বিতর্কিত অধ্যায়!
৭ ফুটের কাছাকাছি উচ্চতা, বিশাল শারীরিক গঠন এবং পেশাদার বক্সিংয়ে ৫৩টি লড়াই—নিকোলাই ভ্যালুয়েভকে ঘিরে আগ্রহের কারণের অভাব নেই। রুশ এই প্রাক্তন হেভিওয়েট বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শুধু বক্সিং রিংয়েই পরিচিত নন, দীর্ঘদিন ধরে রাশিয়ার রাজনীতির সঙ্গেও যুক্ত। ভ্লাদিমির পুতিনের দল ইউনাইটেড রাশিয়ার হয়ে ২০১১ সালে প্রথম বার স্টেট দুমায় নির্বাচিত হন তিনি।
‘রাশিয়ান জায়ান্ট’ নামে পরিচিত ভ্যালুয়েভের পেশাদার বক্সিং কেরিয়ার শুরু হয়েছিল ১৯৯৩ সালে। ২০০৯ সালে অবসর নেওয়ার আগে ৫৩টি ম্যাচের মধ্যে ৫০টিতে জয় পান তিনি। ৩৪টি জয় আসে নকআউটে। হার মাত্র দু’টি, আর একটি ম্যাচ হয়েছিল নো-কনটেস্ট হিসেবে।
২০০৫ সালে প্রথম বার WBA হেভিওয়েট বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন ভ্যালুয়েভ। পরে ২০০৯ সালের আগ পর্যন্ত সেই খেতাবও ধরে রাখেন। তাঁর কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ ছিল ব্রিটিশ বক্সার ডেভিড হের বিরুদ্ধে। সেই লড়াইয়ে হারের পর পেশাদার বক্সিংকে বিদায় জানান তিনি। পুরো কেরিয়ারে কখনও নকডাউন না হওয়ার নজিরও তাঁর পরিচয়ের অন্যতম অংশ।
১৯৭৩ সালের ২১ অগস্ট লেনিনগ্রাদে, বর্তমানে সেন্ট পিটার্সবার্গে, জন্ম ভ্যালুয়েভের। তাঁর অস্বাভাবিক উচ্চতা এবং শারীরিক গঠন ছোটবেলা থেকেই আলোচনার বিষয় ছিল। নিজের শারীরিক গঠনের সঙ্গে জিনগত কারণের সম্পর্কের কথা তিনি বলেছেন। পরবর্তী সময়ে অ্যাক্রোমেগালি শনাক্ত হওয়ার কথাও প্রকাশ্যে আসে।
রিং ছাড়ার পর খুব বেশি সময় নষ্ট করেননি ভ্যালুয়েভ। ২০১১ সালে ইউনাইটেড রাশিয়ার হয়ে নির্বাচনে জিতে রাশিয়ার পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষ স্টেট দুমায় প্রবেশ করেন। পরবর্তী নির্বাচনের পরও তিনি সাংসদ হিসেবে দায়িত্ব পালন করে চলেছেন। বর্তমানে পর্যটন ও পর্যটন পরিকাঠামো সংক্রান্ত সংসদীয় কমিটির প্রথম ডেপুটি চেয়ারম্যানের দায়িত্বেও রয়েছেন বলে রুশ ও আন্তর্জাতিক নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে।
ইউক্রেন যুদ্ধ নিয়েও ভ্যালুয়েভের অবস্থান প্রকাশ্যে এসেছে। ২০২২ সালে রাশিয়ার পার্লামেন্টের বহু সদস্যের সঙ্গে তিনিও ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়েন। যুক্তরাজ্যও তাঁকে রাশিয়া-সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞার তালিকায় রেখেছে।
তাঁর রাজনৈতিক জীবনের সাম্প্রতিক বিতর্কগুলির একটি তৈরি হয় আজ়ারবাইজানকে ঘিরে। ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাকুর ‘রাশিয়া হাউস’ বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে আজ়ারবাইজানের রাশিয়ায় থাকা প্রবাসী সংগঠনগুলির কার্যকলাপ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন ভ্যালুয়েভ। তাঁর মন্তব্যকে আজ়ারবাইজানের বিদেশ মন্ত্রক ‘আপত্তিকর’ এবং ‘হুমকিসূচক’ বলে বর্ণনা করে। এর পরেই তাঁকে আজ়ারবাইজানে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়।
বক্সিংয়ের রিংয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার জন্য যে বিশাল শরীর তাঁর পরিচিতি তৈরি করেছিল, রাজনীতির ময়দানেও ভ্যালুয়েভের প্রকাশ্য অবস্থান তাঁকে বার বার আলোচনায় এনেছে। এক সময়ের বিশ্ব হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন এখন রাশিয়ার পার্লামেন্টের সদস্য—আর তাঁর রাজনৈতিক মন্তব্যগুলিই তৈরি করছে নতুন বিতর্ক।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
