উইম্বলডনে কি আবার দেখা যাবে সেরিনাকে?
চার বছরের দীর্ঘ বিরতির পর আবার প্রতিযোগিতামূলক টেনিস কোর্টে ফিরেছেন টেনিস কিংবদন্তি Serena Williams। আর প্রত্যাবর্তনের প্রথম ম্যাচেই জয় পেয়ে নতুন করে আলোচনায় উঠে এসেছেন তিনি। ফলে টেনিসপ্রেমীদের মনে এখন একটাই প্রশ্ন— আসন্ন Wimbledon Championships-এ কি আবার দেখা যাবে সেরিনাকে?
২০২২ সালে অবসর নেওয়ার পর দ্বিতীয় বার মা হয়েছেন সেরিনা। অনেকেই ভেবেছিলেন তাঁর পেশাদার টেনিস অধ্যায় হয়তো শেষ হয়ে গিয়েছে। কিন্তু ৪৪ বছর বয়সে আবার র্যাকেট হাতে কোর্টে নেমে তিনি যেন জানিয়ে দিলেন, এখনও তাঁর লড়াই করার ইচ্ছা অটুট।
প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে কানাডার তরুণ খেলোয়াড় ভিক্টোরিয়া বোকোর সঙ্গে জুটি বেঁধে ডাবলসে খেলেন সেরিনা। অভিজ্ঞতার ঝলক দেখিয়ে স্ট্রেট সেটে জয় তুলে নেন। ম্যাচে ঘণ্টায় প্রায় ১২০ মাইল গতির সার্ভিসও করেন তিনি, যা দেখে দর্শকেরা পুরনো দিনের সেরিনার স্মৃতি ফিরে পান। দীর্ঘ বিরতির পরেও তাঁর শক্তি, ফিটনেস এবং আগ্রাসী খেলার ছাপ স্পষ্ট ছিল।
তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি ঘিরে রয়েছে উইম্বলডনকে। ঘাসের কোর্টে সাত বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া সেরিনা কি আবার সেই মঞ্চে ফিরবেন? এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি সরাসরি ‘হ্যাঁ’ বলেননি, আবার ‘না’ও বলেননি।
সেরিনা বলেছেন, “আমি এক দিন করে এগোচ্ছি। এখনও কিছুটা সময় আছে। সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সময় পাচ্ছি, সেটাই ভালো। দেখা যাক কী হয়।”
এই মন্তব্যেই আশার আলো দেখছেন তাঁর অনুরাগীরা। অনেকের মতে, তিনি যদি শারীরিক ভাবে সম্পূর্ণ প্রস্তুত বোধ করেন, তবে উইম্বলডনে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
তবে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে এখনও পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন সেরিনা। প্রত্যাবর্তনের জয় সত্ত্বেও তিনি নিজেকে কঠোরভাবেই মূল্যায়ন করেছেন। তাঁর কথায়, “নিজেকে সি-মাইনাস নম্বর দেব। আরও ভালো খেলতে পারি। আরও উন্নতি করতে হবে। তবে টেনিসে ফেরার পর এক দিনও অনুশীলন বাদ দিইনি। কঠোর পরিশ্রম করছি।”
এই আত্মসমালোচনাই বরাবর সেরিনাকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে। সাফল্যের শিখরে থেকেও নিজেকে উন্নত করার চেষ্টা তিনি কখনও বন্ধ করেননি।
এ বারের প্রত্যাবর্তনের আরও একটি আবেগঘন দিক ছিল। গ্যালারিতে উপস্থিত ছিল তাঁর দুই মেয়ে— অলিম্পিয়া এবং আদিরা। ম্যাচ শেষে সেরিনা জানান, মেয়েদের সামনে খেলার অভিজ্ঞতা তাঁর কাছে একেবারেই আলাদা অনুভূতি। তিনি মজা করে বলেন, একদিকে মেয়েদের খেলনা আর খাবারের আবদার, অন্যদিকে মায়ের খেলা দেখতে আসা— সব মিলিয়ে মুহূর্তটি তাঁর কাছে বিশেষ হয়ে থাকবে।
উইম্বলডনে সেরিনাকে দেখা যাবে কি না, তার উত্তর এখনও অজানা। তবে চার বছর পর কোর্টে ফিরে যেভাবে জয় দিয়ে শুরু করেছেন, তাতে টেনিস বিশ্বের উত্তেজনা কয়েক গুণ বেড়ে গিয়েছে। যদি সত্যিই তিনি উইম্বলডনে নামেন, তবে সেটি হবে সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে আলোচিত প্রত্যাবর্তনগুলির একটি।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
