‘উড়ন্ত ট্যাঙ্ক’-এর প্রত্যাবর্তন!
একসময় যাকে ‘পুরোনো’ আর ‘কুৎসিত’ বলে অবসর দেওয়ার কথা ভাবা হয়েছিল, সেই যুদ্ধবিমানই আজ আবার শিরোনামে। A-10 Thunderbolt II—যাকে অনেকেই ‘ফ্লাইং ট্যাঙ্ক’ বা ‘উড়ন্ত ট্যাঙ্ক’ বলেন—এখন হরমুজ় প্রণালীতে আমেরিকার অন্যতম ভরসা হয়ে উঠেছে।
মূলত শীতল যুদ্ধের সময় সোভিয়েত ট্যাঙ্ক ধ্বংস করার জন্য তৈরি এই বিমানটি নতুন করে নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করছে। ইরান-এর বিরুদ্ধে চলা সাম্প্রতিক অভিযানে, বিশেষ করে হরমুজ় প্রণালীর মতো কৌশলগত অঞ্চলে, এই বিমানই হয়ে উঠেছে কার্যকর অস্ত্র।
মার্কিন সামরিক সূত্র অনুযায়ী, ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’-র অংশ হিসেবে এই বিমানগুলি ইরানের অস্ত্রসজ্জিত ছোট নৌযানগুলিকে লক্ষ্য করে হামলা চালাচ্ছে। ধীর গতিতে কম উচ্চতায় দীর্ঘক্ষণ উড়ে থেকে নির্ভুলভাবে আঘাত হানার ক্ষমতাই একে আলাদা করে তোলে।
কেন এত কার্যকর এই ‘বুনো শুয়োর’?
A-10 Thunderbolt II-এর সবচেয়ে বড় শক্তি তার সহনশীলতা এবং নির্ভুল আক্রমণ ক্ষমতা। যুদ্ধক্ষেত্রে এটি ঘণ্টার পর ঘণ্টা একই জায়গায় চক্কর কাটতে পারে এবং প্রয়োজনমতো আঘাত হানতে পারে—যা দ্রুতগতির আধুনিক যুদ্ধবিমানের পক্ষে সবসময় সম্ভব নয়।
এর শক্তিশালী GAU-8 অ্যাভেঞ্জার কামান প্রতি মিনিটে হাজার হাজার গুলি ছুড়তে পারে। এই ভয়ঙ্কর ফায়ারপাওয়ারের কারণেই একে অনেক সময় ‘আকাশের ট্যাঙ্ক’ বলা হয়। পাশাপাশি, টাইটেনিয়ামের সুরক্ষা-কবচ পাইলটকে নিরাপদ রাখে, ফলে শত্রুর আঘাত সহ্য করেও এটি মিশন চালিয়ে যেতে পারে।
আধুনিক যুদ্ধবিমানের চেয়ে এগিয়ে কোথায়?
আজকের দিনে F-35 Lightning II-এর মতো অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান থাকলেও, সব পরিস্থিতিতে তারা সেরা নয়। বিশেষ করে ছোট লক্ষ্যবস্তু—যেমন দ্রুতগতির নৌকা বা ড্রোন—নিধনে এ-১০ অনেক বেশি কার্যকর।
বিশ্লেষকদের মতে, অত্যন্ত দামী যুদ্ধবিমান দিয়ে ছোট লক্ষ্যবস্তু ধ্বংস করা সব সময় যুক্তিযুক্ত নয়। কারণ, একটি আধুনিক বিমানের ক্ষতি মানেই বিপুল আর্থিক ক্ষতি। সেই জায়গায় তুলনামূলক কম খরচে এবং বেশি স্থায়িত্ব নিয়ে এ-১০ অনেক বেশি বাস্তবসম্মত সমাধান দেয়।
অবসর না প্রত্যাবর্তন?
দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন বায়ুসেনার একাংশ এই বিমানকে অবসর দেওয়ার পক্ষে মত দিয়েছে। তাঁদের যুক্তি ছিল, নতুন প্রজন্মের প্রযুক্তির সঙ্গে তাল মেলাতে এ-১০ পিছিয়ে। কিন্তু হরমুজ়ে সাম্প্রতিক সাফল্য সেই ধারণাকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে।
যুদ্ধক্ষেত্রে বাস্তব অভিজ্ঞতা বারবার দেখিয়েছে—সবচেয়ে আধুনিক প্রযুক্তিই সব সময় সেরা নয়। কখনও কখনও নির্দিষ্ট কাজের জন্য তৈরি পুরোনো অস্ত্রই সবচেয়ে কার্যকর হয়ে ওঠে।
শেষ কথা
A-10 Thunderbolt II-এর এই ‘কামব্যাক’ শুধু একটি যুদ্ধবিমানের গল্প নয়, বরং যুদ্ধনীতিরও বড় শিক্ষা। প্রযুক্তি যতই এগোক, মাটির কাছাকাছি লড়াইয়ে নির্ভুলতা, স্থায়িত্ব আর বাস্তবতা—এই তিনটিই শেষ পর্যন্ত জয় এনে দেয়।
হরমুজ়ে এই ‘বুনো শুয়োর’-এর দাপট সেই কথাই আবার প্রমাণ করছে।
