বিশ্বকাপের আগে আইসল্যান্ডকে উড়িয়ে দিল আর্জেন্টিনা!
বিশ্বকাপের আগে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটাল আর্জেন্টিনা। আর সেই হাসির সবচেয়ে বড় কারণ অবশ্যই লিয়োনেল মেসি। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর মাঠে নেমে মাত্র তিন মিনিটের মধ্যেই গোল করে নিজের ফিটনেস ও ফর্মের প্রমাণ দিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাঁর অনবদ্য পারফরম্যান্সে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করতে চলেছে আর্জেন্টিনা।
প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে চোটের কারণে খেলেননি মেসি। তাই দ্বিতীয় ম্যাচে তাঁর প্রত্যাবর্তনের দিকে ছিল ফুটবল বিশ্বের নজর। কোচ লিয়োনেল স্কালোনিও কোনও ঝুঁকি নিতে চাননি। শুরুতে বেঞ্চে বসিয়ে রাখেন অধিনায়ককে। তবে মেসি মাঠে নামতেই ম্যাচের চেহারা বদলে যায়।
ম্যাচের শুরু থেকেই আর্জেন্টিনা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথমে এগিয়ে যেতে পারত আইসল্যান্ডই। কিন্তু মিকায়েল এলার্টসনের সুবর্ণ সুযোগ নষ্টের মাশুল দিতে হয় তাদের। এরপর ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় দক্ষিণ আমেরিকার দল।
প্রথম গোলটি আসে ভ্যালেন্টিন বারকোর পা থেকে। আইসল্যান্ডের রক্ষণভাগ একটি ফ্রিকিক ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে না পারায় সুযোগ কাজে লাগান তরুণ এই ফুটবলার। এরপর আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি হলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয়ার্ধে স্কালোনি একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন করেন। মাঠে নামেন আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ এবং লাউতারো মার্তিনেজ। তাঁদের আগমনে আক্রমণের গতি আরও বেড়ে যায়। একাধিকবার পোস্টে বল লেগে ফিরে আসে, কিন্তু গোলের সংখ্যা বাড়ছিল না।
অবশেষে ৬৯ মিনিটে মাঠে নামেন মেসি। আর তারপরই শুরু হয় তাঁর জাদু। মাঠে নামার কিছুক্ষণের মধ্যেই দুর্দান্ত একটি পাস বাড়ান লাউতারো মার্তিনেজকে। বক্সের ভিতরে তাঁকে ফাউল করেন আইসল্যান্ডের ডিফেন্ডার লাফসন। পেনাল্টি থেকে নির্ভুল শটে গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন মেসি।
গোল করার পরও থামেননি তিনি। বরং আক্রমণের কেন্দ্রে থেকে একের পর এক সুযোগ তৈরি করেন। ম্যাচের শেষ দিকে রদ্রিগো দি পলকে অসাধারণ একটি পাস দেন মেসি। দি পলের ক্রস থেকে গোল করে স্কোরলাইন ৩-০ করেন থিয়াগো আলমাদা।
এই জয় শুধু একটি প্রস্তুতি ম্যাচের ফল নয়, বরং বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার শক্তি ও আত্মবিশ্বাসের বার্তাও। টানা সাতটি ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর, মেসি সম্পূর্ণ সুস্থ এবং ছন্দে ফিরেছেন।
১৬ জুন আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আর্জেন্টিনা। আর আইসল্যান্ড ম্যাচে মেসির পারফরম্যান্স দেখে সমর্থকদের বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়েছে— বিশ্বমঞ্চে আবারও জাদু দেখাতে প্রস্তুত এলএম১০।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
