বিশ্বকাপ থেকে ছিটকেই ইস্তফা মেক্সিকোর কোচ আগুইরের!
বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে নাটকীয় হারের পরই মেক্সিকো জাতীয় ফুটবল দলের কোচের পদ ছাড়লেন হাভিয়ের আগুইরে। ম্যাচ শেষ হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি। শুধু তাই নয়, নিজের উত্তরসূরি হিসেবেও প্রাক্তন অধিনায়ক রাফা মার্কেজ়ের নাম সুপারিশ করেছেন অভিজ্ঞ এই কোচ।
আগেই জানা ছিল, চলতি বিশ্বকাপই হবে আগুইরের শেষ আন্তর্জাতিক দায়িত্ব। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই তিনি জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ শেষে আর মেক্সিকো দলের কোচ হিসেবে থাকবেন না। শেষ পর্যন্ত সেই ঘোষণাই বাস্তবায়িত হল ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে রাউন্ড অব ১৬-র ম্যাচে বিদায়ের পর।
বিদায়ী বার্তায় আবেগঘন সুরে আগুইরে বলেন, তিনি জয়ের মধ্য দিয়ে নিজের প্রিয় দল ও সমর্থকদের বিদায় জানাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সেই ইচ্ছা পূরণ হয়নি। তবুও ফুটবলারদের প্রশংসা করে তিনি বলেন, দল শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে এবং মাথা উঁচু করেই মাঠ ছাড়া উচিত। তাঁর মতে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মেক্সিকো একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও সেগুলি কাজে লাগাতে পারেনি, আর সেই কারণেই শেষ পর্যন্ত জয় হাতছাড়া হয়েছে।
৬৭ বছর বয়সি আগুইরে ২০২৪ সালের জুলাই মাসে তৃতীয় বারের জন্য মেক্সিকো জাতীয় দলের দায়িত্ব নেন। তাঁর কোচিংয়ে দল দুর্দান্ত রক্ষণভাগের পরিচয় দেয়। চলতি বিশ্বকাপের প্রথম চারটি ম্যাচে একটি গোলও হজম করেনি মেক্সিকো। গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকা, দক্ষিণ কোরিয়া এবং চেক প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নক-আউট পর্বে ওঠে তারা। পরে রাউন্ড অব ৩২-এ ইকুয়েডরকেও পরাজিত করে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয়।
তবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে লড়াই করে হারতেই শেষ হয়ে যায় মেক্সিকোর বিশ্বকাপ অভিযান। সেই ম্যাচের পরই দায়িত্ব ছাড়ার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করেন আগুইরে।
নিজের উত্তরসূরি হিসেবে তিনি বেছে নিয়েছেন রাফা মার্কেজ়কে। মেক্সিকোর ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ডিফেন্ডার সম্প্রতি বার্সেলোনা অ্যাথলেটিকের কোচের দায়িত্ব ছেড়ে আগুইরের সহকারী হিসেবে জাতীয় দলে যোগ দিয়েছিলেন। দেশের হয়ে ১৪৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা মার্কেজ় পাঁচটি বিশ্বকাপে মেক্সিকোর প্রতিনিধিত্ব করেছেন এবং দীর্ঘদিন জাতীয় দলের অধিনায়কও ছিলেন।
মেক্সিকো ফুটবল সংস্থার তরফে এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না হলেও, আগুইরের সুপারিশের পর মার্কেজ়ের প্রধান কোচ হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি বলে মনে করা হচ্ছে। নতুন প্রজন্মের এই কোচের হাত ধরে আগামী দিনে মেক্সিকো জাতীয় দল নতুন অধ্যায় শুরু করবে বলেই আশাবাদী ফুটবল মহল।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
