বাকিংহাম প্যালেসে ক্রিকেটের ময়দানে সৌরভ, সঙ্গী রাহানেও!!
বাকিংহাম প্যালেসে চ্যারিটি ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নিলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। মঙ্গলবার আয়োজিত এই বিশেষ ম্যাচে তাঁর সঙ্গে খেলতে দেখা গেল অজিঙ্ক রাহানেকেও। প্রিন্স অফ ওয়েলস উইলিয়াম ও প্রিন্সেস ক্যাথরিনের আমন্ত্রণে আয়োজিত এই ম্যাচের লক্ষ্য জনকল্যাণমূলক কাজের জন্য অর্থ সংগ্রহ করা।
‘ব্যাকইয়ার্ড ক্রিকেট ইউকে’-এর উদ্যোগে আয়োজিত ম্যাচটি মুম্বইয়ে হতে চলা ‘আর্থশট প্রাইজ অ্যাওয়ার্ডস’-এর সূচনা পর্ব হিসাবেও বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে। ক্রিকেট ও সমাজকল্যাণকে এক মঞ্চে নিয়ে আসাই ছিল এই উদ্যোগের অন্যতম উদ্দেশ্য।
একই মাঠে সৌরভ, লারা, রুট ও রাহানে
এই ম্যাচে সৌরভের সঙ্গে মাঠে নামেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারা। ছিলেন ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক, তারকা ব্যাটার জো রুট এবং ভারতের অজিঙ্ক রাহানে। মহিলা ক্রিকেটারদের মধ্যে খেলেন ন্যাট সিভার-ব্রান্ট ও ড্যানি ওয়াটের মতো পরিচিত মুখও।
ম্যাচ শুরুর আগে ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লস এবং প্রিন্স উইলিয়ামের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পান সৌরভ ও রাহানেরা। বাকিংহাম প্যালেসের ঐতিহাসিক পরিবেশে রাজপরিবারের সদস্যদের সঙ্গে ক্রিকেটারদের এই সাক্ষাৎ অনুষ্ঠানটির আকর্ষণ আরও বাড়িয়ে দেয়।
ব্যস্ত সূচি সামলে লন্ডনে সৌরভ
এই ম্যাচে সৌরভের অংশগ্রহণ অবশ্য একেবারে নিশ্চিত ছিল না। গত মাসের শেষ দিকে ব্রিটেনের রাজপরিবারের তরফে তাঁকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও তাঁর ব্যস্ত কর্মসূচির কারণে লন্ডনে যাওয়া নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল।
মহালয়ার সময় ইডেনে রাজ্য সরকারের একটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার কথা ছিল তাঁর। পাশাপাশি, প্রতি সপ্তাহান্তে ‘বিগ বস বাংলা’-র ‘দাদার দরবার’ পর্বের শুটিং নিয়েও ব্যস্ত থাকেন সৌরভ। সেই সমস্ত কাজের মধ্যে সময় বের করে বাকিংহাম প্যালেসের ম্যাচে যোগ দেওয়া সহজ ছিল না।
তবে ব্রায়ান লারা ও জো রুটের মতো তারকাদের সঙ্গে খেলার সুযোগ এবং জনকল্যাণমূলক উদ্যোগের গুরুত্ব বিবেচনা করে শেষ পর্যন্ত সম্মতি দেন সৌরভ। তাঁর সম্মতির পরে ধন্যবাদ জানিয়ে চিঠিও পাঠায় ব্রিটেনের রাজপরিবার। প্রিন্স ও প্রিন্সেস অফ ওয়েলসের কমিউনিকেশন সেক্রেটারি লি থম্পসন সেই চিঠি পাঠিয়েছিলেন।
ক্রিকেটের তারকাদের একত্রিত করে আয়োজিত এই ম্যাচে সৌরভের উপস্থিতি তাই শুধু খেলাধুলার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকল না; জনকল্যাণের উদ্দেশ্যে আয়োজিত আন্তর্জাতিক উদ্যোগেও অংশ নিলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
