চোটে স্যান্টনার ছিটকে, নতুন চিন্তায় মুম্বই!
আইপিএলের এই মরসুমটা মোটেই পরিকল্পনা মতো এগোচ্ছে না মুম্বই ইন্ডিয়ান্স-এর জন্য। মাঠের পারফরম্যান্সে যেমন ধার নেই, তেমনই একের পর এক চোটের ধাক্কা আরও বিপাকে ফেলছে দলকে। এবার সেই তালিকায় যোগ হল বড় নাম— মিচেল স্যান্টনার।
চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে ফিল্ডিং করতে গিয়ে গুরুতর চোট পান স্যান্টনার। বাউন্ডারির কাছে ক্যাচ ধরতে গিয়ে তাঁর বাঁ কাঁধের হাড় সরে যায়। চোট এতটাই গুরুতর যে, এ বারের আইপিএলে আর মাঠে নামা সম্ভব নয় তাঁর পক্ষে। স্বাভাবিকভাবেই, এই খবর মুম্বই শিবিরে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে।
এমনিতেই দলটি ছন্দে নেই। অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ড্য-র নেতৃত্বে সাত ম্যাচে পাঁচটি হার— যা তাদের প্লে-অফের লড়াইকে কঠিন করে তুলেছে। তার উপর এখনও পুরোপুরি ফিট হয়ে দলে ফিরতে পারেননি রোহিত শর্মা। এই অবস্থায় স্যান্টনারের মতো নির্ভরযোগ্য অলরাউন্ডারকে হারানো নিঃসন্দেহে বড় সমস্যা।
তবে দেরি না করে বিকল্প খুঁজে নিয়েছে দল। স্যান্টনারের জায়গায় দক্ষিণ আফ্রিকার বাঁহাতি স্পিনার কেশব মহারাজ-কে দলে নিয়েছে মুম্বই। ৭৫ লক্ষ টাকায় চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন মহারাজ এবং ইতিমধ্যেই দলের সঙ্গে যোগও দিয়েছেন।
মহারাজের অভিজ্ঞতা অবশ্য কম নয়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৫০-র বেশি উইকেট রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। সম্প্রতি নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ়েও ভালো পারফরম্যান্স করেছেন। আইপিএলের মঞ্চও একেবারে নতুন নয় তাঁর কাছে— ২০২৪ সালে রাজস্থান রয়্যালস-এর হয়ে খেলেছিলেন তিনি।
তবে একটা বিষয় স্পষ্ট— স্যান্টনারের জায়গা পূরণ করা সহজ নয়। তিনি শুধু স্পিনার নন, ব্যাট হাতেও দলের ভারসাম্য বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতেন। সেই তুলনায় মহারাজ মূলত বোলিং নির্ভর ক্রিকেটার। ফলে দলে অলরাউন্ড ভারসাম্যে কিছুটা ঘাটতি থাকতেই পারে।
এখন দেখার, নতুন এই পরিবর্তন কতটা কাজে দেয়। সামনে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, বিশেষ করে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ-এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে মহারাজ সুযোগ পেলে কেমন পারফর্ম করেন, সেটাই নজরে থাকবে।
সব মিলিয়ে, মুম্বইয়ের জন্য এখন সময়টা কঠিন। চোট, ফর্মহীনতা আর দলগঠনের সমস্যার মধ্যে দাঁড়িয়ে তাদের দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোই একমাত্র লক্ষ্য। নইলে এই মরসুমটা হাতছাড়া হতে বেশি সময় লাগবে না।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
