বিদায়ী ম্যাচ খেলতে চাননি মেসি?
আর কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ বার মাঠে নামতে চলেছেন লিয়োনেল মেসি। ভারতীয় সময় বুধবার ভোরে বুয়েনস আইরেসের এস্তাদিয়ো মনুমেন্তালে বেনিনের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। ৮০ হাজারেরও বেশি দর্শকের সামনে হতে চলা এই ম্যাচটিকেই মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলের শেষ অধ্যায় হিসেবে দেখা হচ্ছে।
তবে বিদায়ী ম্যাচটি ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন বিতর্ক। ইতালির সংবাদমাধ্যম ‘লা গাজ়েত্তা দেল্লো স্পোর্ট’-এর দাবি, শুরুতে এই ম্যাচ খেলতেই আগ্রহী ছিলেন না মেসি। তাঁর আশঙ্কা ছিল, তাঁর নাম এবং বিদায়কে সামনে রেখে আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থা (AFA) বড় অঙ্কের অর্থ উপার্জনের পরিকল্পনা করেছে। শেষ পর্যন্ত অবশ্য সেই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে রাজি হন তিনি।
মেসির অবসর ঘোষণার পরই বেনিনের বিরুদ্ধে এই বিশেষ ম্যাচের পরিকল্পনা করে AFA। একই আন্তর্জাতিক পর্বে বলিভিয়া, বুরকিনা ফাসো এবং বেনিনের বিরুদ্ধে তিনটি প্রীতি ম্যাচ রাখা হয়েছিল। ‘গাজ়েত্তা’-র রিপোর্ট অনুযায়ী, অপেক্ষাকৃত ছোট দলগুলিকে বেছে নেওয়ার অন্যতম কারণ ছিল তাদের কোনও পারিশ্রমিক না চাওয়া বা কম খরচে সফরে রাজি হওয়া।
এই সূত্রের দাবি, বেনিনও কোনও ম্যাচ ফি ছাড়াই আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলতে রাজি হয়েছে। বিনিময়ে মেসি-সহ আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে একটি স্মরণীয় ছবি পাওয়াই তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। তবে AFA-র আর্থিক উদ্দেশ্য নিয়ে যে অভিযোগ উঠেছে, সেটিকে এখনও মেসির নিজের প্রকাশ্য বক্তব্য হিসেবে দেখা যাচ্ছে না।
মেসি ইতিমধ্যেই বুয়েনস আইরেসে পৌঁছে গিয়েছেন। সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন, কোচ লিয়োনেল স্কালোনির সঙ্গেও দেখা হয়েছে তাঁর। স্কালোনিও জানিয়েছেন, মেসির বিদায়কে ঘিরে আবেগের পাশাপাশি ভবিষ্যতের দিকেও তাকাতে হবে দলকে।
এটি মেসির আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৮তম এবং শেষ ম্যাচ হতে চলেছে। ২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর ২১ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ২০৭ ম্যাচে তাঁর গোল ১২৫টি, অ্যাসিস্ট ৬৮। জিতেছেন একটি বিশ্বকাপ, দু’টি কোপা আমেরিকা এবং একটি ফাইনালিসিমা।
শেষ ম্যাচে মেসির পাশে দেখা যাবে তাঁর দীর্ঘ দিনের সতীর্থদের কয়েক জনকে। ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যদের উপস্থিতিতে নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের কাছেও এটি হয়ে উঠবে এক বিশেষ মুহূর্ত। স্কালোনির সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ—মেসি-পরবর্তী আর্জেন্টিনাকে কী ভাবে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া যায়।
মেসি হয়তো শেষ বার জাতীয় দলের জার্সি পরবেন, কিন্তু তাঁর বিদায়কে ঘিরে ওঠা এই বিতর্কও ম্যাচটির সঙ্গে থেকে যাবে। মাঠে শেষ বার মেসিকে দেখার আবেগের পাশাপাশি, তাঁর নামকে ঘিরে বাণিজ্যের প্রশ্নও এখন আলোচনায়।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
