ইস্টবেঙ্গলের নতুন কোচ আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাস! !
দীর্ঘ জল্পনার পর অবশেষে নতুন প্রধান কোচের নাম ঘোষণা করল ইস্টবেঙ্গল। লাল-হলুদ শিবিরের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে অভিজ্ঞ স্প্যানিশ কোচ আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাসের হাতে। ক্লাবের সঙ্গে তাঁর এক বছরের চুক্তি হয়েছে। ভারতীয় ফুটবলে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা এবং একাধিক সাফল্যের কথা মাথায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল কর্তৃপক্ষ।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই হাবাসের ইস্টবেঙ্গলে যোগ দেওয়ার জল্পনা চলছিল। ক্লাবের সঙ্গে একাধিক দফায় আলোচনা হয়েছিল তাঁর। সোমবার সেই জল্পনায় আনুষ্ঠানিক সিলমোহর পড়ে। নতুন মরসুমে তিনিই লাল-হলুদ দলের দায়িত্ব সামলাবেন।
গত মরসুমে প্রথমবারের মতো আইএসএল শিরোপা জিতেছিল ইস্টবেঙ্গল। তবে সেই সাফল্যের নেপথ্যের কোচ অস্কার ব্রুজ়োকে ধরে রাখতে পারেনি ক্লাব। তাঁর পরিবর্তে এমন একজনকে বেছে নেওয়া হয়েছে, যিনি ভারতীয় ফুটবলের পরিবেশ, প্রতিযোগিতা এবং ফুটবলারদের সম্পর্কে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞ।
হাবাসের কোচিং কেরিয়ার ভারতে শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালে, তখন তিনি এটিকের দায়িত্ব নেন। পরে মোহনবাগান, পুণে সিটি এফসি এবং ইন্টার কাশীর মতো ক্লাবেও সফলভাবে কাজ করেছেন। বিশেষ করে আইএসএলে তাঁর সাফল্য তাঁকে দেশের অন্যতম সফল বিদেশি কোচ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। গত মরসুমে তিনি ইন্টার কাশীর দায়িত্বে ছিলেন।
নতুন দায়িত্বে হাবাসের সঙ্গে সহকারী কোচ হিসেবে যোগ দিচ্ছেন কার্লোস আগুস্তিন ফনসেকা তেজেইরো। ক্লাবের তরফে জানানো হয়েছে, হাবাসের অভিজ্ঞতা, কৌশলগত দক্ষতা এবং ধারাবাহিক সাফল্যের রেকর্ড বিবেচনা করেই তাঁকে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের সভাপতি মুরারি লাল লোহিয়া নতুন কোচকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, “আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাসকে ইস্টবেঙ্গল পরিবারে স্বাগত। তিনি ভারতীয় ফুটবলের অন্যতম সফল ও সম্মানিত কোচ। তাঁর জয়ের মানসিকতা, পেশাদারিত্ব এবং কৌশলগত দক্ষতা আমাদের লক্ষ্য পূরণে সাহায্য করবে। ইস্টবেঙ্গল শুধুমাত্র একটি ফুটবল ক্লাব নয়, কোটি কোটি সমর্থকের আবেগ ও গর্বের প্রতীক। আমরা বিশ্বাস করি, তাঁর নেতৃত্বে দল আরও সাফল্যের পথে এগিয়ে যাবে।”
নতুন দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত হাবাসও। তিনি বলেন, “ইস্টবেঙ্গলের মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবের দায়িত্ব নিতে পেরে আমি সম্মানিত। এই নতুন চ্যালেঞ্জ আমি দায়িত্ব ও উৎসাহের সঙ্গে গ্রহণ করছি। আমাদের একটাই লক্ষ্য— ক্লাবের পতাকাকে আরও উঁচুতে তুলে ধরা এবং ঐক্যবদ্ধভাবে লড়াই করে সমর্থকদের স্বপ্ন পূরণ করা।”
স্প্যানিশ কোচ আরও জানিয়েছেন, খুব শিগগিরই তিনি কলকাতায় এসে দলের সঙ্গে কাজ শুরু করবেন। একই সঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের সমর্থকদের সঙ্গে দেখা করার জন্যও মুখিয়ে রয়েছেন তিনি।
অভিজ্ঞ এই কোচের হাত ধরে নতুন মরসুমে ইস্টবেঙ্গল তাদের সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারে কি না, এখন সেটাই দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
