শুভাংশুকে নিয়ে উৎক্ষেপণের প্রস্তুতিতে তুঙ্গে ‘ড্রাগন’!
১৯৮৪ সালে রাকেশ শর্মা যখন মহাকাশে গিয়েছিলেন, ভারতবাসীর চোখে ছিল বিস্ময় আর গর্বের মিশ্র অনুভূতি। দীর্ঘ চার দশক পেরিয়ে এসে, সেই ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ঘটাতে চলেছেন আর এক সাহসী ভারতীয়, নাম শুভাংশু শুক্ল। ভারতীয় বায়ুসেনার গ্রুপ ক্যাপ্টেন পদমর্যাদার এই কর্মকর্তা আগামী মঙ্গলবার ভোরে পা রাখতে চলেছেন এক অনন্য অভিযানে—যার গন্তব্য, পৃথিবীর সীমা পেরিয়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন।
‘অ্যাক্সিয়ম-৪’ বা সংক্ষেপে ‘অ্যাক্স-৪’ নামে এই অভিযানের মূল মহাকাশযান স্পেস-এক্সের ‘ড্রাগন’। উৎক্ষেপণের দায়িত্বে থাকছে এলন মাস্কের সংস্থা স্পেস-এক্স এবং তাদের বিশ্বখ্যাত ‘ফ্যালকন ৯’ রকেট। ইতিমধ্যেই রকেটটিকে ফ্লরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টারের ঐতিহাসিক ‘৩৯এ’ লঞ্চপ্যাডে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে ভারতীয় সময় মঙ্গলবার সকাল ৮টা ২২ মিনিটে শুভাংশু ও তাঁর সঙ্গীরা মহাকাশের উদ্দেশে যাত্রা করবেন। আবহাওয়া বা অন্য কোনও প্রযুক্তিগত কারণে যদি এই উৎক্ষেপণ ব্যাহত হয়, তবে পরের দিন অর্থাৎ বুধবার ফের একবার চেষ্টা করা হবে।
এই অভিযানে শুভাংশু শুধুই একজন যাত্রী নন, বরং তিনি হবেন পুরো অভিযানের নেতৃত্বে। চার সদস্যের এই দলের মূল দায়িত্বভার থাকবে তাঁর কাঁধে। যুদ্ধবিমানের ক্যাপ্টেন হিসেবে তাঁর অভিজ্ঞতা ঈর্ষণীয়—এএন-৩২, জাগুয়ার, হক, মিগ-২১, এমনকি সু-৩০-এর মতো যুদ্ধবিমানও সফলভাবে চালিয়েছেন তিনি। কিন্তু মহাকাশযান চালানোর অভিজ্ঞতা এবারই প্রথম। এজন্য তাঁকে দীর্ঘ সময় ধরে স্পেস-এক্স এবং অ্যাক্সিয়ম স্পেস ইনকর্পোরেশনের তত্ত্বাবধানে কঠিন প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।
এই অভিযানের মাধ্যমে আরও একবার প্রমাণিত হচ্ছে ভারতের মহাকাশ অভিযানে এগিয়ে যাওয়ার অদম্য আকাঙ্ক্ষা। ইসরোর তরফে প্রাথমিকভাবে এই অভিযানের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন শুভাংশু শুক্ল এবং প্রশান্ত বালাকৃষ্ণন নায়ার। পরে মূল মহাকাশচারী হিসাবে বেছে নেওয়া হয় শুভাংশুকে, এবং প্রশান্ত থাকছেন তাঁর বিকল্প হিসাবে। দুজনেই গত বছর আগস্ট থেকে শুরু করেন তাদের কঠোর মহাকাশ প্রশিক্ষণ।
শুভাংশুর এই অভিযানে তাঁর সহযাত্রী হিসেবে থাকবেন মহাকাশে বহুবার যাওয়া নাসার প্রাক্তন নভশ্চর পেগি হুইটসন, পোল্যান্ডের স্লায়োস উজ়নানস্কি-উইসনিউস্কি এবং হাঙ্গেরির টিবর কাপু। তাঁরা সবাই মিলে ১৪ দিন আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে কাটাবেন, যেখানে বিজ্ঞানভিত্তিক নানা গবেষণা, পরীক্ষানিরীক্ষা এবং ভবিষ্যতের মহাকাশ মিশনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করবেন।
এই অভিযান শুধু ভারতের জন্য নয়, গোটা বিশ্বের বেসরকারি মহাকাশ অনুসন্ধানের ক্ষেত্রে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ। শুভাংশুর যাত্রা একদিকে যেমন মহাকাশবিজ্ঞান ও প্রযুক্তির দিক থেকে ভারতের এগিয়ে চলার নিদর্শন, তেমনই এটি তরুণ প্রজন্মকে মহাকাশের প্রতি আগ্রহী করে তুলবে—এ যেন স্বপ্নের বাস্তব রূপ।
টাটকা লাউ কিনবেন কীভাবে? চেনুন কৃত্রিম রং ও রাসায়নিক মেশানো সব্জি
