ঝুঁকেগা নহি নীতীশ
সাত উইকেট হারিয়ে একসময় ভারত চরম চাপে পড়ে গিয়েছিল। এমন পরিস্থিতিতে ব্যাট হাতে দায়িত্ব নিলেন নীতীশ কুমার রেড্ডি। নিজের ইনিংস দিয়ে দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে এনে প্রমাণ করলেন, “ঝুঁকেগা নহি নীতীশ।” প্রথম টেস্ট অর্ধশতরান করেই ‘পুষ্পা’র স্টাইলে উদযাপন করে মন জয় করলেন ২১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।
চাপে থাকা দলকে ভরসা দিলেন নীতীশ
ভারতের স্কোর ছিল ১৯১ রানে ৬ উইকেট। এমন সময়ে ২২১ রানে সপ্তম উইকেট পড়ে গেলে পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে ওঠে। সেই সময় মাঠে নামেন নীতীশ। ব্যাট হাতে ওয়াশিংটন সুন্দরকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। সিরিজ়ের আগের ম্যাচগুলোতেও ভাল খেললেও ৪০ রানের সীমা পেরিয়ে যেতে পারছিলেন না তিনি। তবে শনিবারের এই ইনিংস তাঁর জন্য বিশেষ হয়ে উঠল। প্রথমবারের মতো ৫০ রান পূর্ণ করেই নীতীশ ব্যাট দিয়ে ‘পুষ্পা’র আইকনিক ভঙ্গি করে উৎসব করেন।
এই বিশেষ উদযাপন, যা শুরু হয়েছিল ২০২১ সালের ব্লকবাস্টার সিনেমা পুষ্পা: দ্য রাইজ দিয়ে, ক্রিকেট মাঠেও বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে উইকেট পাওয়ার পর রবীন্দ্র জাডেজার এই ভঙ্গি করতে দেখা গিয়েছিল। এ বছর পুষ্পা ২: দ্য রুল মুক্তির পর অল্লু অর্জুনের বিশেষ স্টাইল আবার নতুন করে আলোচনায় এসেছে। নীতীশের উদযাপনের এই মুহূর্ত মেলবোর্নের দর্শকদের মধ্যে বাড়তি উত্তেজনা এনে দিয়েছে।
ভারতের নিচের সারির নায়ক
অর্ধশতরানের পরেও নিজের মনোযোগ হারাননি নীতীশ। চাপের মুখে ইনিংস ধরে রাখার পাশাপাশি কিছু দারুণ শটও খেলেছেন। নেথন লায়নের বলে ছক্কা এবং মিচেল স্টার্কের বল ছেড়ে দেওয়া তাঁর বুদ্ধিদীপ্ত ব্যাটিংয়েরই প্রমাণ। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাঁর এই চতুর্থ টেস্ট ম্যাচেই এমন নান্দনিক ইনিংস ভারতীয় দলকে বেশ শক্ত ভিত দিয়েছে। যেখানে দলের প্রধান ব্যাটাররা বড় রান করতে ব্যর্থ, সেখানে নীতীশের পারফরম্যান্স তাঁকে এক আলাদা উচ্চতায় নিয়ে যাচ্ছে।
প্রথম ইনিংসে পরিস্থিতি
মেলবোর্ন টেস্টে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া তুলেছিল ৪৭৪ রান। জবাবে দ্বিতীয় দিনের শেষে ভারত ছিল ১৬৪ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে। তৃতীয় দিনের শুরুতেই ঋষভ পন্থ আউট হয়ে যান। এরপর নীতীশ ব্যাট করতে নেমে দৃঢ়তা দেখান। এই প্রতিবেদন প্রকাশের সময় তিনি ৮৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। তাঁর ইনিংস যেন ভারতীয় দলকে এক নতুন আশার আলো দেখিয়েছে।
মাঠের বাইরের প্রভাব
মেলবোর্নে উপস্থিত দর্শকদের জন্য নীতীশের ইনিংস এবং তাঁর ‘পুষ্পা’ উদযাপন একটি বিশেষ মুহূর্ত হয়ে উঠেছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও নীতীশের এই উদযাপনের ভিডিও ভাইরাল হয়েছে। ভক্তরা তাঁর সাহসিকতার প্রশংসা করছেন। ক্রিকেট বোদ্ধারাও তাঁর ব্যাটিংকে ভবিষ্যৎ প্রতিভা হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।
উপসংহার
নীতীশ কুমার রেড্ডি শুধু ব্যাট হাতে নয়, মনোবল দিয়ে দেখিয়ে দিলেন কীভাবে চাপের মুখে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়। এই ইনিংস এবং তাঁর ‘পুষ্পা’ উদযাপন শুধু একটি ম্যাচের গল্প নয়, এটি প্রতিভা এবং মনোভাবের মেলবন্ধনের নিখুঁত উদাহরণ।
