মেসিই হতে পারেন আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা!
চলতি ফুটবল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু লিয়োনেল মেসি। গোল, অ্যাসিস্ট, সুযোগ তৈরি কিংবা ড্রিবল—প্রতিটি পরিসংখ্যানে দলের সেরা তিনি। তাঁর নেতৃত্বেই বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা পৌঁছে গিয়েছে সেমিফাইনালে। কিন্তু ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়েন রুনির মতে, এই মেসিই আবার আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হয়ে উঠতে পারেন।
সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে আর্জেন্টিনাকে সতর্ক করে রুনি বলেন, মেসির অসাধারণ আক্রমণাত্মক দক্ষতা নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই। তবে রক্ষণভাগে তিনি খুব কমই অবদান রাখেন, আর নকআউটের মতো বড় ম্যাচে সেটাই আর্জেন্টিনার জন্য সমস্যা তৈরি করতে পারে।
রুনির বক্তব্য, আধুনিক ফুটবলে শুধু আক্রমণ করলেই হয় না। প্রয়োজন হলে ফরোয়ার্ডদেরও রক্ষণে নেমে দলকে সাহায্য করতে হয়। তাঁর মতে, জুড বেলিংহ্যাম কিংবা হ্যারি কেন নিয়মিত সেই দায়িত্ব পালন করেন, কিন্তু মেসি সাধারণত আক্রমণেই অবস্থান করেন। ফলে রক্ষণে একজন কম ফুটবলার নিয়ে খেলতে হয় আর্জেন্টিনাকে, যা ইংল্যান্ড কাজে লাগাতে পারে।
তবে একই সঙ্গে রুনি সতর্কও করেছেন নিজের দেশকে। তাঁর মতে, মেসিকে এক মুহূর্তের জন্যও অবহেলা করা যাবে না। কারণ, খুব ছোট একটি সুযোগ থেকেও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে আর্জেন্টাইন অধিনায়কের। তাই ইংল্যান্ডের ডিফেন্ডারদের সারাক্ষণ মনোযোগী থাকতে হবে এবং নিজেদের মধ্যে নিখুঁত সমন্বয় বজায় রাখতে হবে।
অন্য দিকে, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ডিফেন্ডার মিকা রিচার্ডস রুনির সঙ্গে পুরোপুরি একমত নন। তাঁর মতে, মেসি রক্ষণে না নামাটাই বরং আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় শক্তি। কারণ, তিনি মাঝমাঠে না নেমে প্রতিপক্ষের ডিফেন্স লাইনের ফাঁকা জায়গাগুলো খুঁজে নেন। বল পেলেই হঠাৎ গতি বাড়িয়ে ড্রিবল বা শট নেওয়ার ক্ষমতা তাঁকে অন্য সবার থেকে আলাদা করে।
রিচার্ডস বলেন, মেসিকে পুরো ম্যাচে মার্ক করে রাখা প্রায় অসম্ভব। আর্জেন্টিনার খেলার পরিকল্পনাই এমনভাবে সাজানো যে, মেসি নিজের শক্তির জায়গাগুলো কাজে লাগাতে পারেন। তাই ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে তাঁকে যতটা সম্ভব বল থেকে দূরে রাখা।
বিশ্বকাপের এই হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে তাই একদিকে থাকবে রুনির কৌশলগত বিশ্লেষণ, অন্যদিকে রিচার্ডসের সতর্কবার্তা। শেষ পর্যন্ত মেসি আর্জেন্টিনার দুর্বলতা প্রমাণিত হন, নাকি আবারও নিজের জাদুতে ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেন—সেই উত্তর মিলবে মাঠেই।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
