লাল বলকে বিদায় চহলের!
লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন যুজবেন্দ্র চহল। শুক্রবার সমাজমাধ্যমে পোস্ট করে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসরের কথা ঘোষণা করেছেন ভারতের এই লেগস্পিনার। অর্থাৎ এ বার থেকে আর তাঁকে প্রথম শ্রেণির ম্যাচে দেখা যাবে না। তবে সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর লড়াই থামছে না। এক দিনের এবং টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার জন্য এখনও নিজেকে তৈরি করবেন বলে জানিয়েছেন চহল।
টেস্ট খেলার স্বপ্ন ছিল চহলের। সেই স্বপ্ন অবশ্য পূরণ হয়নি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দীর্ঘ সময় খেললেও ভারতের হয়ে টেস্টের টুপি পরতে পারেননি তিনি। অবসরের বার্তায় সেই আক্ষেপের কথাও জানিয়েছেন চহল।
চহল লিখেছেন, লাল বলের ক্রিকেট তাঁর কাছে কখনও শুধুমাত্র একটি ফরম্যাট ছিল না। এই ক্রিকেট তাঁকে ধৈর্য, দৃঢ়তা এবং লড়াই করার মানসিকতা শিখিয়েছে। ঘণ্টার পর ঘণ্টা মাঠে থেকে প্রতিটি রান ও উইকেটের জন্য লড়াই করার অভিজ্ঞতা তাঁর ক্রিকেটজীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে থাকবে।
লর্ডসে প্রথম বার প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার স্মৃতিও উল্লেখ করেছেন চহল। টেস্ট খেলার স্বপ্ন বহু দিন ধরে লালন করলেও তা পূরণ হয়নি। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে পাওয়া স্মৃতি ও অভিজ্ঞতার জন্য তিনি কৃতজ্ঞ বলেই জানিয়েছেন।
২০০৯ সালে হরিয়ানার হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল চহলের। ৪৯টি ম্যাচে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ১৪৮টি উইকেট। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপেও খেলেছেন তিনি। নর্দ্যাম্পটনশায়ারের হয়ে এ বারের প্রতিযোগিতায় ২১টি উইকেট নিয়েছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তাঁর শেষ ম্যাচ ছিল মিডলসেক্সের বিরুদ্ধে।
লাল বলকে বিদায় জানালেও চহল নিজেকে শেষ মনে করছেন না। বরং দেশের হয়ে খেলার খিদে এখনও রয়েছে বলেই স্পষ্ট করেছেন তিনি। তাঁর কথায়, নিজের মধ্যে এখনও অনেক ক্রিকেট বাকি রয়েছে। তাই এক দিনের ক্রিকেট এবং টি-টোয়েন্টিতে আরও একটি সুযোগ পাওয়ার জন্য নিজেকে নিংড়ে দেবেন।
লিস্ট এ এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত খেলে গেলেও সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলের নির্বাচকদের পরিকল্পনায় নেই চহল। অথচ আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী তিনি। লাল বলের ক্রিকেট থেকে সরে গিয়ে এ বার তাঁর পুরো নজর সাদা বলের ক্রিকেটে।
টেস্ট খেলার অপূর্ণ স্বপ্ন নিয়েই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট শেষ করলেন চহল। তবে ভারতের হয়ে সাদা বলের জার্সি ফের পরার স্বপ্ন এখনও ছাড়ছেন না তিনি।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
