মেসির প্রশংসায় এমবাপে!
ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে এবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে দুই মহাতারকা— লিওনেল মেসি এবং কিলিয়ান এমবাপে। গোলের লড়াইয়ে দু’জনেই দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন। প্রথম দুই ম্যাচে মেসির ঝুলিতে পাঁচ গোল, আর এমবাপের চার। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মাঝেও মেসির প্রতি অকুণ্ঠ শ্রদ্ধা জানাতে ভোলেননি ফরাসি তারকা।
ইরাকের বিরুদ্ধে ফ্রান্সের জয়ের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে এমবাপে বলেন, মেসির বর্তমান পারফরম্যান্স তাঁকে বিস্মিত করছে না, বরং মুগ্ধ করছে। তাঁর কথায়, “আমি ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম এবং ভাবছিলাম, মেসির রেকর্ডের কাছাকাছি পৌঁছনো সম্ভব কি না। ঠিক তখনই ফোনে দেখি, মেসি আবার গোল করেছে। আমার মনে হয়, ও এখন আর কোনও প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলছে না। ও সময়ের সঙ্গেই প্রতিযোগিতা করছে।”
৩৯ বছর বয়সেও মেসির ধারাবাহিকতা এবং ফিটনেস দেখে অবাক গোটা ফুটবলবিশ্ব। এমবাপেও মনে করেন, বয়স যেন মেসির ক্ষেত্রে কেবল একটি সংখ্যা। তিনি বলেন, “যখন সবাই ভাবে মেসির কেরিয়ার শেষের দিকে, তখনই সে নতুন কোনও অধ্যায়ের সূচনা করে। বয়স, চাপ, রেকর্ড বা ইতিহাস— কোনও কিছুই যেন ওকে প্রভাবিত করতে পারে না। মেসিকে তাড়া করা প্রায় অসম্ভব। আমরা শুধু ভাগ্যবান যে, ওর খেলা দেখার সুযোগ পাচ্ছি।”
অন্য দিকে, এমবাপে যতই মেসির প্রশংসা করুন না কেন, ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশঁ কিন্তু ভবিষ্যৎ নিয়ে অন্যরকম ভাবছেন। তাঁর মতে, আগামী দিনে মেসির একাধিক রেকর্ড ভেঙে দিতে পারেন এমবাপেই।
ইরাক ম্যাচের পর দেশঁ বলেন, “রেকর্ড তো ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। দেশের হয়ে ১০০ ম্যাচের মধ্যেই এমবাপে যে সংখ্যক গোল করেছে, তা অসাধারণ। ওর সামনে এখনও অনেক বছর পড়ে আছে। ফলে আরও অনেক গোল এবং নতুন রেকর্ডের সুযোগ রয়েছে।”
দেশঁর মতে, মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো তাঁদের কিংবদন্তি কেরিয়ারের শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছেন। কিন্তু এমবাপে এখনও তাঁর সেরা সময়ের মধ্যে রয়েছেন। ফরাসি কোচ বলেন, “মেসি ও রোনাল্ডোর কেরিয়ার শেষের দিকে এগোচ্ছে। কিন্তু এমবাপের বয়স এখনও অনেক কম। ওর হাতে সময় আছে, প্রতিভা আছে, আর গোল করার ক্ষুধাও আছে। তাই ভবিষ্যতে ও নিজের রেকর্ড যেমন ভাঙবে, তেমনই অন্যদের রেকর্ডও ছাপিয়ে যেতে পারে।”
বিশ্বকাপের এই মঞ্চে তাই একদিকে যেমন মেসির অভিজ্ঞতা ও রেকর্ডের জাদু চলছে, অন্যদিকে এমবাপের তরুণ উদ্যম ও ধারাবাহিকতা নতুন ইতিহাস লেখার ইঙ্গিত দিচ্ছে। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই প্রজন্মান্তরের লড়াই নিঃসন্দেহে অন্যতম বড় আকর্ষণ হয়ে উঠেছে।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
