তিন লাল কার্ডের নাটকে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু মেক্সিকোর!
ফুটবল বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে গোলের পাশাপাশি দেখা গেল বিতর্ক, উত্তেজনা এবং একের পর এক লাল কার্ড। মেক্সিকোর ঐতিহাসিক Estadio Azteca-য় দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল স্বাগতিক মেক্সিকো। তবে ম্যাচের ফল যতটা আলোচনায়, তার চেয়ে বেশি চর্চা হচ্ছে রেফারির সিদ্ধান্ত এবং মাঠের নাটকীয় ঘটনাগুলি নিয়ে।
ম্যাচে মোট তিনটি লাল কার্ড দেখানো হয়— দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ফুটবলার এবং মেক্সিকোর একজন। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে এতগুলি লাল কার্ড দেখানোর ঘটনা অত্যন্ত বিরল। ব্রাজিলের রেফারি Wilton Sampaio-র কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে ম্যাচ শেষে প্রশ্নও উঠেছে।
শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল মেক্সিকোর হাতে। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে নেমে ৯ মিনিটেই এগিয়ে যায় তারা। গোল করেন Julián Quiñones। কলম্বিয়ায় জন্ম হলেও দীর্ঘদিন মেক্সিকোর ঘরোয়া ফুটবলে খেলার পর জাতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পান তিনি। বিশ্বকাপের মঞ্চে গোল করে নিজের স্বপ্ন পূরণ করেন এই ফরোয়ার্ড।
দক্ষিণ আফ্রিকা পুরো ম্যাচেই খুব একটা ছন্দ খুঁজে পায়নি। রক্ষণাত্মক ফুটবলের বাইরে বেরিয়ে মেক্সিকোকে চাপে ফেলার মতো ধার তাদের খেলায় দেখা যায়নি। ফলে প্রথমার্ধের শেষভাগ এবং দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে খেলার গতি অনেকটাই কমে যায়।
ম্যাচের মোড় ঘুরতে শুরু করে ৬৫ মিনিটে। গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট করতে গিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ইয়াইয়া সিথোলে ফাউল করেন এবং সরাসরি লাল কার্ড দেখেন। এরপর ৮৫ মিনিটে ভারের সাহায্যে আরেকটি ঘটনার পর দক্ষিণ আফ্রিকার এনজ়োয়ানেকেও মাঠ ছাড়তে হয়। নয় জনের দলে পরিণত হওয়ার পর তাদের পক্ষে ম্যাচে ফেরা কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে।
এরই মধ্যে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার Raúl Jiménez। নিজের চতুর্থ বিশ্বকাপে প্রথম গোল করে আবেগে ভেসে যান তিনি। দর্শকদের সামনে গোল করার আনন্দে চোখের জলও ধরে রাখতে পারেননি। কোচ Javier Aguirre যে তাঁর উপর আস্থা রেখেছিলেন, তার যোগ্য প্রতিদান দিলেন জিমেনেজ়।
শেষ দিকে মেক্সিকোর সিজ়ার মন্তেসও লাল কার্ড দেখেন। ফলে ম্যাচ শেষ হয় দুই দল মিলিয়ে মাত্র আটজন আউটফিল্ড খেলোয়াড় নিয়ে।
স্কোরলাইন মেক্সিকোর আধিপত্যের কথা বললেও খেলার মান প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ হিসেবে সমর্থকেরা আরও গতিময় ও আকর্ষণীয় ফুটবল দেখতে চেয়েছিলেন। তবু জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে পেরে খুশি মেক্সিকো, আর দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে এখন দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
