টেস্ট ক্রিকেটেই সবচেয়ে বেশি আনন্দ পান শুভমন!
শনিবার থেকে শুরু হতে চলেছে ভারত ও Afghanistan-এর একমাত্র টেস্ট ম্যাচ। দীর্ঘ সাত মাস পর আবার জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে নামছেন Shubman Gill। ম্যাচের আগে ভারতীয় অধিনায়ক টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিজের ভালোবাসা, মুল্লানপুরের কঠিন আবহাওয়া এবং আফগানিস্তানকে নিয়ে দলের সতর্কতার কথা তুলে ধরেছেন।
টেস্ট ক্রিকেটই সবচেয়ে তৃপ্তিদায়ক
আইপিএলের ব্যস্ত সূচি শেষ করে লাল বলের ক্রিকেটে ফেরা সহজ নয়। তবুও শুভমনের মতে, ক্রিকেটের সবচেয়ে পরিপূর্ণ ও সন্তোষজনক সংস্করণ এখনও টেস্ট ক্রিকেটই।
তিনি বলেন, “আমার কাছে এটাই সবচেয়ে তৃপ্তিদায়ক ফরম্যাট। সাদা জার্সি পরে, ব্যাগি টুপি মাথায় দিয়ে দেশের হয়ে টেস্ট খেলতে নামার অনুভূতি আলাদা। এই ফরম্যাটে ভালো খেলতে পারলে যে সন্তুষ্টি পাওয়া যায়, তা অন্য কোনও ফরম্যাটে পাওয়া যায় না। এটাই আসল ক্রিকেট।”
৪০ ডিগ্রি তাপমাত্রা বড় পরীক্ষা
মুল্লানপুরে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে তীব্র গরমের মধ্যে। রাতের টি-টোয়েন্টি ম্যাচ থেকে দিনের টেস্ট ক্রিকেটে মানিয়ে নেওয়াটা যে সহজ হবে না, তা স্বীকার করেছেন ভারত অধিনায়ক।
শুভমন বলেন, “এখানে প্রায় ৪০ ডিগ্রি তাপমাত্রা। এত দিন রাতে টি-টোয়েন্টি খেলেছি, এখন দিনের গরমে দীর্ঘ সময় মাঠে থাকতে হবে। এটা শুধু শারীরিক নয়, মানসিক পরীক্ষাও। টেকনিক ও প্রস্তুতিতে অনেক পরিবর্তন আনতে হয়।”
তবে এই কঠিন পরিস্থিতিই টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্য বলে মনে করেন তিনি।
নিজের ঘরের মাঠে নেতৃত্ব দেওয়ার গর্ব
জাতীয় দলের নেতৃত্ব পাওয়াকে জীবনের অন্যতম বড় সম্মান বলে মনে করছেন শুভমন।
তাঁর কথায়, “দেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন ছোটবেলা থেকেই ছিল। সেখানে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়া বিরাট সম্মানের। তার উপর যে মাঠে খেলতে খেলতে বড় হয়েছি, সেই মাঠে অধিনায়ক হিসেবে নামার অনুভূতি আরও বিশেষ।”
নতুন প্রজন্ম নিয়ে আশাবাদী
ভারতীয় দলে এখন একাধিক তরুণ ক্রিকেটার রয়েছেন। তাঁদের অনেকের সঙ্গেই বয়সভিত্তিক ক্রিকেট কিংবা ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় খেলেছেন শুভমন।
তিনি বিশ্বাস করেন, এই নতুন প্রজন্মই আগামী এক দশক বা তারও বেশি সময় ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাবে।
আফগানিস্তানকে হালকা ভাবে দেখছে না ভারত
কাগজে-কলমে ভারত এগিয়ে থাকলেও আফগানিস্তানকে মোটেই দুর্বল প্রতিপক্ষ মনে করছেন না ভারতীয় অধিনায়ক।
শুভমন স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন যে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আফগানিস্তান সীমিত ওভারের ক্রিকেটে উল্লেখযোগ্য উন্নতি করেছে এবং আইসিসি প্রতিযোগিতায় একাধিকবার চমক দেখিয়েছে।
তিনি বলেন, “ওরা এখন অনেক পরিণত দল। বিশ্বকাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রমাণ করেছে। দলে প্রচুর প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে। তাই ওদের বিরুদ্ধে কোনও রকম আত্মতুষ্টির সুযোগ নেই। আমরা একটি শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছি।”
সব মিলিয়ে, ভারতের লক্ষ্য শুধু জয় নয়, বরং নতুন টেস্ট চক্রে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নিজেদের ছন্দ খুঁজে পাওয়া। আর সেই পথচলায় অধিনায়ক শুভমনের কাছে সবচেয়ে বড় ভরসা টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি তাঁর অগাধ ভালোবাসা।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
