অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে মন কাড়লেন ঋষভ!
অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ওপেনার ম্যাথু হেইডেনের কন্যা গ্রেস হেইডেন আপ্লুত ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটার ঋষভ পন্থের অসাধারণ প্রত্যাবর্তনে। জীবন-মরণ পরিস্থিতি থেকে ফিরে এসে যেভাবে ক্রিকেট মাঠে নিজের আধিপত্য ফিরিয়ে এনেছেন পন্থ, তা মুগ্ধ করেছে গোটা ক্রিকেট বিশ্বকে—তাঁদের তালিকায় এবার নাম লেখালেন গ্রেসও।
মাত্র ২৬ বছর বয়সেই ঋষভ পন্থের কেরিয়ারে নেমে এসেছিল কালো ছায়া। ২০২২ সালের শেষ দিকে ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতর চোট পান তিনি। তখন কেউই নিশ্চিত ছিলেন না, আদৌ মাঠে ফিরতে পারবেন কিনা। কিন্তু বহু মাসের ফিজিওথেরাপি, চেষ্টায় অবশেষে ২০২4 আইপিএলের মধ্য দিয়ে মাঠে ফিরলেন তিনি। আর ফিরেই দেখিয়ে দিলেন, কেন তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম বড় ভরসা।
গ্রেস হেইডেন তাঁর ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে লেখেন,
“ঋষভ পন্থের ফেরা কেবল একটি ক্রিকেটার হিসেবে নয়, বরং একজন মানুষ হিসেবে কতটা দৃঢ়চেতা হলে এই রকমভাবে ফিরে আসা যায়, তার সাক্ষ্য। ওর প্রত্যাবর্তনটা অনুপ্রেরণাদায়ক। প্রত্যেককে শেখায়, হার না মানার মানে কী!”
আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেছেন পন্থ। ফর্মের ছন্দে ছিলেন না প্রথমে, তবে ম্যাচের পর ম্যাচ নিজের ছাপ রেখে যান। দলের হয়ে কিপিং এবং নেতৃত্ব—দু’টোই সামলেছেন সফল ভাবে। তাঁর উইকেটের পেছনে সজাগ উপস্থিতি ও ব্যাট হাতে আগ্রাসী মনোভাব প্রমাণ করেছে, তিনি ফিরেছেন পুরনো ঋষভ হিসেবেই।
গ্রেস হেইডেন নিজেও একজন ক্রীড়া বিশ্লেষক ও সমাজমাধ্যমে যথেষ্ট জনপ্রিয়। ক্রিকেটারদের জীবন ও সংগ্রামের কাহিনি তিনি নানাভাবে শেয়ার করে থাকেন। তাঁর মতে, পন্থের যেটা সবচেয়ে বড় অর্জন, তা হলো “মনের জোর”। তিনি মনে করেন, পন্থের ফিরে আসা শুধু একজন অ্যাথলেট নয়, একজন সাধারণ মানুষের আত্মবিশ্বাস ও মানসিক দৃঢ়তার উদাহরণ।
এদিকে পন্থ নিজেও বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে বলেছেন, দুর্ঘটনার পরে তাঁর শরীর যেন আর নিজের ছিল না। উঠে বসা, হাঁটা, এমনকি নিজের হাতে খাবার খেতেও কষ্ট হত। ঠিক সেই জায়গা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে আজ যে উচ্চতায় ফিরেছেন, সেটাই তাঁকে আলাদা করে দিয়েছে।
এই ধরণের প্রশংসা পন্থের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা হয়ে দাঁড়ায়। বিশেষ করে, বিশ্ব ক্রিকেটের নামী মুখেরা যখন তাঁর সমর্থনে কথা বলেন, তখন বোঝা যায়, তাঁর ফেরাটা কেবল ভারতের জয় নয়, ক্রিকেটেরও এক অদম্য জয়।
পন্থের ফেরা ভবিষ্যতের জন্য ভারতীয় দলে বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
