ম্যাক্সওয়েলের ঝড়, অস্ট্রেলিয়ার সিরিজ জয়!
কেয়ার্নসের মাঠে শনিবার আবারও দেখা গেল সেই পুরনো গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে—দলের ভরসা, নির্ভরযোগ্য ফিনিশার। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ২ উইকেটে জয় এনে দিলেন তিনি, আর এর সঙ্গেই সিরিজ় নিজেদের নামে করল অস্ট্রেলিয়া। শেষ ওভারের চাপ সামলে ম্যাচ জেতার কৃতিত্ব মূলত এই অলরাউন্ডারের।
ম্যাক্সওয়েল এর আগে কয়েকটি ম্যাচে ব্যাটে সেভাবে ঝলক দেখাতে পারেননি। কিন্তু শনিবার দরকারের সময় তিনি ফিরলেন আগের মতো আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে। যদিও বল হাতে ২ ওভারে উইকেট পাননি, ব্যাট হাতে সেই ক্ষতিই পূরণ করে দিলেন দুর্দান্ত ইনিংসে।
অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের ওঠা-নামা
১৭৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ঝড়ের গতিতেই শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। মিচেল মার্শ ও ট্রেভিস হেডের ব্যাটে রান উঠছিল সহজেই। কিন্তু ১৮ বলে ১৯ রানে হেড ফিরতেই তাল কেটে যায়। এরপর একে একে ভেঙে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডার—জশ ইংলিস শূন্য, ক্যামেরন গ্রিন মাত্র ৯, টিম ডেভিড ১৭ রান করেন।
অন্যদিকে, মার্শ ৩৭ বলে ঝোড়ো ৫৪ রান করলেও ইনিংসের মাঝপথে ফিরে যান। ফলে স্কোরবোর্ডে ১২২ রানের মধ্যেই ৬ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া পড়ে যায় গভীর চাপে।
ম্যাক্সওয়েলের দায়িত্ব কাঁধে
এই অবস্থায়ই ভরসার জায়গায় দাঁড়ান গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। সঙ্গী পান বেন ডোয়ারশুইসকে। যদিও ডোয়ারশুইস ব্যাট হাতে কিছুই করতে পারেননি—মাত্র ১ রান করেন, তবুও তাঁদের ৪১ রানের জুটিতে ম্যাক্সওয়েলের একার হাতেই খেলা এগোয়।
৮টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে মাত্র ৩৬ বলে ৬২ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর ব্যাটিংয়েই অস্ট্রেলিয়া হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পায়। শেষ ওভারে যখন জেতার জন্য দরকার ছিল ১০ রান, তখন ঠান্ডা মাথায় পরপর দুটি চার মেরে দলকে জয় এনে দেন ম্যাক্সওয়েল।
প্রতিপক্ষের উজ্জ্বলতা
অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আলোচনায় ছিলেন তরুণ ব্যাটার ডিউয়াল্ড ব্রেভিস, যাকে অনেকেই ‘বেবি এবি’ বলে ডাকেন। তিনি এক দফায় ১০০ মিটারের বিশাল ছক্কা হাঁকিয়ে সকলের নজর কেড়েছিলেন। তবে তাঁর ব্যাটিংয়ের ঝলক শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জেতাতে যথেষ্ট হয়নি।
সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার বার্তা
এই জয় শুধু একটি ম্যাচ নয়, বরং এক বড় বার্তাও বটে। ধারাবাহিক ব্যর্থতার পরও ম্যাক্সওয়েলের মতো ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড়কে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী অস্ট্রেলিয়া দেখিয়ে দিল—তাদের দলে এখনো সেই লড়াকু মানসিকতা রয়েছে। সামনে যখন বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চ, তখন এই জয় নিঃসন্দেহে তাদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেবে।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজ় জিতলেও আসল সাফল্য ছিল আবারও দলের হয়ে ম্যাক্সওয়েলের দায়িত্ব নেওয়া, শেষ মুহূর্তে ঠান্ডা মাথায় পরিস্থিতি সামলানো এবং সবার সামনে প্রমাণ করে দেওয়া—“বিগ শো” এখনো শেষ হয়ে যায়নি।
