লর্ডসে ইতিহাস গড়ল মহিলাদের টেস্ট!
ক্রিকেটের ‘মক্কা’ হিসেবে পরিচিত লর্ডসে অবশেষে লেখা হল নতুন ইতিহাস। ১৪২ বছর ধরে পুরুষদের অসংখ্য টেস্ট ম্যাচের সাক্ষী থাকা এই ঐতিহাসিক মাঠে শুক্রবার প্রথমবার অনুষ্ঠিত হল মহিলাদের টেস্ট ম্যাচ। সেই ঐতিহাসিক উপলক্ষে প্রথমে ব্যাট করে ভারতীয় দল ২৮৫ রানে অলআউট হয়। দিনের শেষে ইংল্যান্ড এক উইকেট হারিয়ে তুলেছে ২১ রান।
মহিলাদের ক্রিকেটের ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার অন্যতম স্বীকৃতি হিসেবেই দেখা হচ্ছে এই ম্যাচকে। দীর্ঘদিন ধরে লর্ডসে মহিলাদের টেস্ট না হওয়ার আক্ষেপ ছিল ক্রিকেটপ্রেমীদের। যদিও প্রায় পাঁচ দশক আগে এখানে মহিলাদের একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়েছিল, কিন্তু টেস্টের অপেক্ষা শেষ হল এ বার।
টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে ভারতের শুরুটা মোটেই ভালো হয়নি। মাত্র সাত ওভারের মধ্যেই শূন্য রানে শেফালি বর্মা এবং ১২ রানে যস্তিকা ভাটিয়াকে হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দল। সেই কঠিন পরিস্থিতি থেকে ইনিংস সামলানোর দায়িত্ব নেন স্মৃতি মন্ধানা ও জেমাইমা রদ্রিগেজ।
তৃতীয় উইকেটে ৬৪ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে ভারতকে ১০০ রানের গণ্ডি পার করান দু’জন। জেমাইমা ৩৫ রান করে ফিরলেও স্মৃতি নিজের স্বাভাবিক আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করতে থাকেন। ইংল্যান্ডের পেসার লরেন ফাইলারকে একাধিক আকর্ষণীয় শট মারার পাশাপাশি স্পিনার সোফি একলেস্টোনকেও মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা হাঁকান তিনি।
এরপর অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের সঙ্গে স্মৃতির ৮৯ রানের চতুর্থ উইকেট জুটি ভারতের ইনিংসকে আরও শক্ত ভিত দেয়। দু’জনের ব্যাটে একসময় ইংল্যান্ডের বোলারদের উপর স্পষ্ট আধিপত্য দেখা যায়। তবে শতরানের খুব কাছাকাছি পৌঁছে ফিরে যান স্মৃতি, হাতছাড়া হয় প্রাপ্য শতরান। চা-বিরতির ঠিক আগেই আউট হন হরমনপ্রীতও।
মধ্যক্রম ভেঙে পড়লেও শেষদিকে দায়িত্বশীল ব্যাটিং করেন দীপ্তি শর্মা। স্নেহ রানার সঙ্গে তাঁর ৪৫ রানের জুটি ভারতকে ২৫০ রানের গণ্ডি পেরোতে সাহায্য করে। দীপ্তি ব্যক্তিগত ৫৭ রান করে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার হন। তবে ১৯০/৩ থেকে হঠাৎই ধস নামে ভারতের ইনিংসে। শেষ সাতটি উইকেট মাত্র ৯৫ রানের মধ্যে হারিয়ে ২৮৫ রানেই গুটিয়ে যায় সফরকারীরা।
দিনের শেষ ভাগে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডও শুরুতেই ধাক্কা খায়। ওপেনার ট্যামি বিউমন্টকে মাত্র ২ রানে ফিরিয়ে দেন ভারতীয় পেসার ক্রান্তি গৌড়। এরপর আর কোনও উইকেট না হারিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করে স্বাগতিকরা। দিনের শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ২১/১।
ঐতিহাসিক এই টেস্টের প্রথম দিন শেষে ম্যাচ এখনও পুরোপুরি ভারসাম্যের জায়গাতেই রয়েছে। ভারতের ২৮৫ রান লড়াইয়ের মতো স্কোর হলেও দ্বিতীয় দিনে বোলারদের উপরই নির্ভর করবে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে যায়।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
