বিশ্বকাপ শুরুতেই মেসির ঝড়, হ্যাটট্রিকে উড়ল আলজেরিয়া!
বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হতেই নিজেদের শক্তির জানান দিল আর্জেন্টিনা। আর সেই বার্তার কেন্দ্রে ছিলেন এক জনই— লিয়োনেল মেসি। ৩৯ বছর বয়সেও যে তিনি বিশ্বমঞ্চে কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন, তার প্রমাণ দিলেন প্রথম ম্যাচেই। আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে দুরন্ত হ্যাটট্রিক করে দলকে ৩-০ ব্যবধানে জয় এনে দিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
বিশ্বকাপের আগে মেসির ফিটনেস নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছিল। চোট কাটিয়ে তিনি কতটা প্রস্তুত, আদৌ শুরু থেকেই খেলবেন কি না— তা নিয়ে জল্পনা ছিল প্রবল। কিন্তু কোচ লিয়োনেল স্কালোনি শুরু থেকেই তাঁকে মাঠে নামান। আর মেসিও সেই আস্থার পূর্ণ মর্যাদা দিলেন।
ম্যাচের শুরুতে আর্জেন্টিনা কিছুটা চাপে পড়লেও ধীরে ধীরে নিজেদের ছন্দ খুঁজে পায়। প্রথম দিকে দু’বার গোল করেও অফসাইডের কারণে বঞ্চিত হন মেসি। তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। ১৭ মিনিটে রক্ষণ ভেঙে এগিয়ে এসে বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের অসাধারণ শটে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন তিনি।
গোলের পর থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। মাঝমাঠে দ্রুত পাসিং ফুটবল, বলের দখল ধরে রাখা এবং আক্রমণে বৈচিত্র— সব মিলিয়ে আলজেরিয়াকে ক্রমশ চাপে ফেলে আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে স্কালোনির দল। ৬০ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন মেসি। অ্যালেক্সিস ম্যাকঅ্যালিস্টারের শট গোলরক্ষক ফিরিয়ে দিলেও ফিরতি বল জালে জড়াতে কোনও ভুল করেননি তিনি।
এর পর যেন শুধু সময়ের অপেক্ষা ছিল। ৭৬ মিনিটে সম্পূর্ণ করেন নিজের বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক। আবারও বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে আলজেরিয়ার গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন মেসি। সেই গোলেই ম্যাচ কার্যত শেষ হয়ে যায়।
হ্যাটট্রিক পূর্ণ হওয়ার পরই তাঁকে তুলে নেন স্কালোনি। বেঞ্চে বসে অধিনায়ক দেখেন তাঁর দল অনায়াসে জয় তুলে নিচ্ছে। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত আর কোনও বিপদে পড়তে হয়নি আর্জেন্টিনাকে।
এই জয়ের মাধ্যমে শুধু তিন পয়েন্টই নয়, বিশ্বকাপের বাকি দলগুলোকেও স্পষ্ট বার্তা দিল আর্জেন্টিনা— তারা শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছে। আর মেসি বুঝিয়ে দিলেন, বয়স তাঁর প্রতিভাকে এখনও স্পর্শ করতে পারেনি।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই হ্যাটট্রিক করে তিনি আবারও প্রমাণ করলেন, বড় মঞ্চে তাঁর মতো তারকা এখনও বিরল। আর্জেন্টিনার স্বপ্নের যাত্রা শুরু হল দাপুটে জয়ে, আর সেই যাত্রার পথপ্রদর্শক হিসেবে আবারও সামনে এলেন লিও মেসি।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
