পরাগের ঝড় বিফলে!
টানা তিন ম্যাচ হারার পর চাপের মুখে ছিল Delhi Capitals। কিন্তু জয়পুরে এক দমবন্ধ করা ম্যাচে অবশেষে ঘুরে দাঁড়াল তারা। ২২৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে জয় তুলে এনে হারের হ্যাটট্রিক থামাল দিল্লি—আর এই জয়ের নায়ক নিঃসন্দেহে KL Rahul।
প্রথমে ব্যাট করে Rajasthan Royals তোলে ২২৫ রান। সেই ইনিংসের মূল ভরসা ছিলেন Riyan Parag। সাম্প্রতিক বিতর্কের পর ব্যাট হাতে জবাব দিতে নেমে ৫০ বলে ৯০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর সঙ্গে তাল মিলিয়ে খেলেন ধ্রুব জুরেল, পরে শেষদিকে ঝড় তোলেন Donovan Ferreira (১৪ বলে ৪৭)। সব মিলিয়ে বড় রান তুলেও যেন কোথাও একটা ঘাটতি থেকে গেল রাজস্থানের ইনিংসে।
দিল্লির হয়ে বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে আঘাত করেন Mitchell Starc। দ্বিতীয় স্পেলে ফিরে একই ওভারে জাডেজা ও পরাগকে আউট করে ম্যাচে ফেরান দলকে। বিশেষ করে পরাগের উইকেটটি ছিল টার্নিং পয়েন্ট—তাঁর ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল শতরান অনিবার্য।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ছিল দিল্লি। Pathum Nissanka-র ৬২ রানের ইনিংস দলকে মজবুত ভিত দেয়। তারপর দায়িত্ব তুলে নেন রাহুল। ৪০ বলে ৭৫ রানের পরিণত ইনিংসে তিনি ম্যাচটা নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসেন। চাপের মুহূর্তেও তাঁর শট বাছাই ছিল নিখুঁত—যা শেষ পর্যন্ত দিল্লিকে ৫ বল বাকি থাকতে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেয়।
এই জয় শুধু একটি ম্যাচ জেতা নয়, বরং আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার গল্প। একদিকে যেখানে কিছু দিন আগেই ৭৫ রানে অলআউট হয়েছিল দল, সেখানেই আবার ২২৬ রান তাড়া করে জেতা—এ যেন একেবারে দুই মেরুর পারফরম্যান্স।
সব মিলিয়ে, পরাগের অসাধারণ ইনিংস দিন শেষে হারিয়ে গেল রাহুলের শান্ত অথচ বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সামনে। জয়পুরে এই ম্যাচ মনে করিয়ে দিল—টি-২০ ক্রিকেটে শেষ বল না পড়া পর্যন্ত কিছুই নিশ্চিত নয়।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
