ঘানাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় কলম্বিয়া!
বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের শেষ টিকিটও নিশ্চিত করল কলম্বিয়া। রাউন্ড অফ ৩২-এর শেষ ম্যাচে ঘানাকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ দল হিসেবে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিল লাতিন আমেরিকার দেশটি। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন জন অ্যারিয়াস। অন্য দিকে, এই হারের সঙ্গে শেষ হয়ে গেল ঘানার বিশ্বকাপ অভিযান। আফ্রিকার নয়টি দল দ্বিতীয় পর্বে উঠলেও শেষ পর্যন্ত শুধু মিশর ও মরক্কোই জায়গা পেল প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে।
শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল কলম্বিয়ার হাতে। মাঝমাঠে আধিপত্য, দ্রুত পাস এবং ধারাবাহিক আক্রমণে ঘানাকে চাপে রাখে তারা। ঘানার রক্ষণ বারবার পরীক্ষার মুখে পড়লেও আক্রমণে খুব বেশি কার্যকর হতে পারেনি আফ্রিকার দলটি।
তবে ম্যাচের শুরুতেই ধাক্কা খায় কলম্বিয়া। মাত্র ৮ মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন স্ট্রাইকার জন কর্দোবা। তাঁর পরিবর্তে নামেন লুইস সুয়ারেজ়। কিন্তু সেই পরিবর্তনে আক্রমণের ধার একটুও কমেনি। উল্টো দিকে ১৩ মিনিটে চোটের কারণে মাঠ ছাড়েন ঘানার ডিফেন্ডার মারভিন সেনায়া। এই ধাক্কা সামলানোর আগেই বিপদে পড়ে ঘানা।
১৪ মিনিটে দুর্দান্ত ব্যক্তিগত দক্ষতায় গোল করে কলম্বিয়াকে এগিয়ে দেন জন অ্যারিয়াস। গোলের পর ম্যাচের ছন্দ আরও বেশি নিজেদের দখলে নেয় কলম্বিয়া। পিছিয়ে পড়ে ঘানা পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও পরিকল্পনার অভাব স্পষ্ট ছিল। সুযোগ তৈরি হলেও শেষ মুহূর্তে তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন তাদের আক্রমণভাগের ফুটবলাররা।
প্রথমার্ধে ব্যবধান আরও বাড়াতে পারত কলম্বিয়া। ২১ মিনিটে লুইস দিয়াজ়ের শক্তিশালী শট দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন ঘানার গোলরক্ষক লরেন্স জিগি। এরপর দিয়াজ় ও সুয়ারেজ়— দু’জনেই সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। জিগির একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ ঘানাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।
বিরতির পরও একই ছবি। বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল কলম্বিয়া। ৫৭ মিনিটে লুইস দিয়াজ় বল জালে জড়ালেও অফসাইডের কারণে গোল বাতিল হয়। সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনও বিতর্ক ছিল না।
তবে ম্যাচের শেষার্ধে ঘানাও কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করে। ৬৯ মিনিটে সমতা ফেরানোর সেরা সুযোগ পান থমাস পার্তে। কিন্তু সুবিধাজনক জায়গা থেকে তাঁর শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি। শেষ দিকে মরিয়া হয়ে আক্রমণে ওঠে ঘানা। কয়েকবার কলম্বিয়ার রক্ষণে চাপও তৈরি করে, কিন্তু গোলের দেখা আর মেলেনি।
অন্য দিকে, কলম্বিয়া ঠান্ডা মাথায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে ১-০ ব্যবধানেই জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ে বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করল তারা। আর ঘানার বিদায়ের সঙ্গে বিশ্বকাপে আফ্রিকার আরও একটি স্বপ্ন ভেঙে গেল।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
