৩৯ বছরেও মেসির জাদু অব্যাহত, হারল মায়ামি!
আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন। বয়স ৩৯। তবু লিয়োনেল মেসির পায়ের জাদুতে যেন কোনও বিরতি নেই। ইন্টার মায়ামির হয়ে কলম্বাস ক্রুর বিরুদ্ধে এমনই এক গোল করলেন আর্জেন্টাইন তারকা, যা দেখে ফের মুগ্ধ ফুটবলপ্রেমীরা।
ম্যাচের ২৮ মিনিটে পিছিয়ে পড়েছিল মায়ামি। তার পাঁচ মিনিট পরেই ফ্রি-কিক পায় তারা। জায়গাটি ছিল প্রায় কর্নার ফ্ল্যাগের কাছাকাছি। এমন কোণ থেকে সাধারণত সরাসরি গোলের চেষ্টা করেন না ফুটবলাররা। বক্সের মধ্যে বল ভাসিয়ে সতীর্থকে হেডে গোল করার সুযোগ তৈরি করাই থাকে লক্ষ্য।
মেসি অবশ্য বেছে নিলেন অন্য পথ।
কর্নারের কাছাকাছি সেই কঠিন জায়গা থেকেই সরাসরি গোলের চেষ্টা করেন তিনি। বাঁক খেয়ে বল চলে যায় কলম্বাসের দ্বিতীয় পোস্টের দিকে। গোলরক্ষক প্যাট্রিক শালটে বলের গতি এবং দিক ঠিক মতো বুঝতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত বল জালে জড়িয়ে যায়। সমতায় ফেরে মায়ামি।
দ্বিতীয়ার্ধেও গোলের সুযোগ তৈরি করেছিলেন মেসি। তাঁর শট কোনও রকমে আটকে দেন শালটে। তবে মেসির চেষ্টা সত্ত্বেও ম্যাচের ফল মায়ামির পক্ষে যায়নি। রক্ষণে ভুলের সুযোগ নিয়ে কলম্বাস আরও একটি গোল করে। শেষ পর্যন্ত ১-২ ব্যবধানে হারতে হয় মেসিদের।
এই হারের ফলে ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষস্থান থেকে মায়ামি বেশ পিছিয়ে পড়েছে। নাশভিলের থেকে ১৪ পয়েন্ট পিছনে রয়েছে তারা। হাতে রয়েছে আর মাত্র সাতটি ম্যাচ। ফলে শীর্ষে উঠে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই এখন মায়ামির জন্য কঠিন হয়ে উঠেছে।
তবে দলের ফলাফল দিয়ে মেসির ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সকে মাপা যাচ্ছে না। কলম্বাসের বিরুদ্ধে গোল করে চলতি মেজর লিগ সকারে তাঁর গোলের সংখ্যা দাঁড়াল ২১। আপাতত প্রতিযোগিতার সর্বাধিক গোলদাতাও তিনিই।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর পরেও ক্লাব ফুটবলে মেসির ধার কমেনি। বয়স ৩৯ হলেও গোল, ফ্রি-কিক এবং বল পায়ে সেই পরিচিত মেসিকেই দেখা যাচ্ছে। মায়ামি হারলেও কলম্বাসের বিরুদ্ধে তাঁর সেই অসম্ভব কোণ থেকে করা গোল আবারও মনে করিয়ে দিল—মেসির পায়ে জাদু এখনও অটুট।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
