অবশেষে এশিয়াডে পদক চানুর!
এশিয়ান গেমসে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটালেন মীরাবাই চানু। বুধবার মহিলাদের ৪৯ কেজি ভারোত্তোলনে রুপো জিতলেন মণিপুরের তারকা ভারোত্তোলক। তাঁর হাত ধরে এশিয়ান গেমসে ভারোত্তোলনে ভারতের ২৮ বছরের পদকের খরা কাটল। শেষ বার ১৯৯৮ সালে এই প্রতিযোগিতায় পদক জিতেছিলেন কর্ণম মালেশ্বরী। সে বার ব্রোঞ্জ পেয়েছিলেন তিনি।
৪৯ কেজি বিভাগে মোট ১৯৮ কেজি ওজন তুলে দ্বিতীয় হন চানু। স্ন্যাচে ৮৮ কেজি এবং ক্লিন অ্যান্ড জার্কে ১১১ কেজি তোলেন তিনি। সোনা জেতেন উত্তর কোরিয়ার রি সং গাম। ২১৫ কেজি তুলে টানা তৃতীয় বার এশিয়ান গেমসে সোনা জিতলেন তিনি।
পদক জয়ের পর আবেগ ধরে রাখতে পারেননি চানু। তিনি বলেন, এশিয়ান গেমসে পদক জেতা তাঁর দীর্ঘ দিনের স্বপ্ন ছিল। ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমস থেকেই এই সাফল্যের জন্য অপেক্ষা করছিলেন তিনি। তাঁর কথায়, এ বার যেন সেই অপেক্ষার শেষ হল। এত দিনের চাপও অনেকটাই হালকা লাগছে বলে জানান তিনি।
এশিয়ান গেমসে পদক এলেও চানুর কেরিয়ারে এই সাফল্য একেবারে নতুন নয়। অলিম্পিক্সে রুপো জেতার পাশাপাশি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তিনটি পদক রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। কমনওয়েলথ গেমস, কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ এবং এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও একাধিক পদক জিতেছেন তিনি। কিন্তু এশিয়ান গেমসের মঞ্চে বার বার অপেক্ষা করতে হয়েছে তাঁকে।
২০১৪ সালে এশিয়ান গেমসে ৪৯ কেজি বিভাগে নবম স্থানে শেষ করেছিলেন চানু। ২০১৮ সালে চোটের কারণে নামতে পারেননি। ২০২৩ সালের প্রতিযোগিতায় অল্পের জন্য পদক হাতছাড়া হয়, চতুর্থ স্থানে শেষ করেন তিনি। তাই এ বার রুপো জয়ের পর তাঁর আনন্দের কারণটাও আলাদা।
চানু বলেন, ভারোত্তোলন শুরু করার সময় থেকেই এশিয়ান গেমসে পদক জেতার স্বপ্ন দেখতেন। কিন্তু প্রতিবারই প্রতিযোগিতার আগে কোনও না কোনও বাধা এসেছে। এ বার শেষ পর্যন্ত সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে।
এশিয়ান গেমসের পদক জয়ের পর স্বাভাবিক ভাবেই প্রশ্ন উঠেছে, এ বার কি লক্ষ্য ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্স? চানু অবশ্য এখনই সেই বিষয়ে কোনও পরিকল্পনা করতে চাইছেন না। জানিয়েছেন, ডিসেম্বর থেকে যোগ্যতা অর্জনের পর্ব শুরু হবে। আপাতত এশিয়ান গেমসের এই পদকটাই উপভোগ করতে চান তিনি। পরে অলিম্পিক্স নিয়ে ভাববেন।
চানুর এই সাফল্যে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীও। তাঁর রুপোর হাত ধরে দীর্ঘ ২৮ বছর পর এশিয়ান গেমসে ভারোত্তোলনে ফের পদক পেল ভারত।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
