‘ক্যামেরার নজর তীক্ষ্ণ’, টেস্ট সিরিজ়ের আগে অস্ট্রেলিয়াকে!
দীর্ঘ আট বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ়ে মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সিরিজ় শুরুর আগেই অতীতের বিতর্ক মনে করিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে খোঁচা দিল দক্ষিণ আফ্রিকার সম্প্রচারকারী সংস্থা সুপারস্পোর্ট। তাদের প্রচারমূলক ভিডিয়োয় প্যাট কামিন্সদের উদ্দেশে বার্তা, ক্যামেরার নজর অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। ক্রিকেটমহলের মতে, ২০১৮ সালের কুখ্যাত ‘স্যান্ডপেপারগেট’ বিতর্কের দিকেই ইঙ্গিত করেছে এই বার্তা।
শুক্রবার থেকে শুরু হচ্ছে দুই দলের প্রথম টেস্ট। তার আগে তিন ম্যাচের সিরিজ়ের প্রচার করতে গিয়ে সমাজমাধ্যমে একটি প্রোমো প্রকাশ করেছে সুপারস্পোর্ট। সেখানে অস্ট্রেলিয়ার পুরনো বল বিকৃতি কাণ্ডের প্রসঙ্গ তুলে সতর্কবার্তা দেওয়া হয়েছে। সরাসরি কোনও অভিযোগ না করলেও, এই বার্তাকে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের প্রতি কটাক্ষ হিসাবেই দেখছেন অনেকে।
২০১৮ সালে কেপ টাউনের নিউল্যান্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচ চলাকালীন বল বিকৃতির ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছিল অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচে ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে সিরিশ কাগজের মতো একটি বস্তু দিয়ে বল ঘষতে দেখা যায়। মাঠের জায়ান্ট স্ক্রিনে ঘটনাটি ধরা পড়ার পরই শুরু হয় বিতর্ক। অভিযোগ ওঠে, বলের পালিশ নষ্ট করে অতিরিক্ত সুবিধা পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারেরা।
ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পর অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ভাবমূর্তি নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। তৎকালীন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ এবং সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার-সহ সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক পদক্ষেপ করা হয়। ব্যানক্রফটও নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়েন। বিশ্ব ক্রিকেটে এই ঘটনা ‘স্যান্ডপেপারগেট’ নামে পরিচিতি পায়।
সেই সময় অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে ছিলেন স্মিথ। এ বার তিনি দলের সহ-অধিনায়কের দায়িত্বে রয়েছেন। ২০১৮ সালের সেই টেস্টে খেলা প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হেজ়লউড এবং নাথান লায়নও বর্তমান অস্ট্রেলিয়া দলে রয়েছেন। ফলে সুপারস্পোর্টের প্রচারমূলক বার্তাটি আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
অন্য দিকে, ব্যানক্রফট দীর্ঘ দিন ধরে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে জায়গা পাননি। ডেভিড ওয়ার্নারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। তবে আট বছর আগের বিতর্ক এখনও অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে একটি কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসাবেই রয়ে গিয়েছে।
তিন ম্যাচের সিরিজ়ের শেষ টেস্ট শুরু হওয়ার কথা ২৭ অক্টোবর, নিউল্যান্ডসে। তার আগে সুপারস্পোর্টের এই কটাক্ষ দুই দলের লড়াইয়ের বাইরেও নতুন আলোচনা তৈরি করেছে। এখন দেখার, মাঠের লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়া কী ভাবে জবাব দেয় এবং সিরিজ়ে কোনও বিতর্ক ছাড়াই ক্রিকেটের দিকেই নজর রাখতে পারেন কি না ক্রিকেটারেরা।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
