বক্সের বাইরে থেকে মেসির বাঁ পায়ের জাদু
লিয়োনেল মেসির দুরন্ত গোলও জয় এনে দিতে পারল না ইন্টার মায়ামিকে। মেজর লিগ সকারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ন্যাশভিলের সঙ্গে ২-২ ড্র করল মায়ামি। বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন মেসি। কিন্তু ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ফের জয় হাতছাড়া করল তাঁর দল।
ন্যাশভিলের বিরুদ্ধে এ নিয়ে ১৪টি ম্যাচ খেলেছেন মেসি। তাতে তাঁর গোলের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ১৭। ব্যক্তিগত ভাবে দুর্দান্ত রেকর্ড গড়লেও দলকে খেতাবের দৌড়ে এগিয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে এই ম্যাচে প্রত্যাশিত ফল পেলেন না আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।
ম্যাচের শুরুটাই অবশ্য মায়ামির জন্য অস্বস্তিকর ছিল। মাত্র চার মিনিটের মাথায় ন্যাশভিলকে এগিয়ে দেন স্যাম সারিজ। অফসাইডের ফাঁদ এড়িয়ে গোল করে মায়ামির উপর চাপ বাড়িয়ে দেন তিনি।
১৯ মিনিটে সমতা ফেরায় মায়ামি। তবে সেই গোলটি আত্মঘাতী। মেসির নেওয়া বাঁক খাওয়ানো কর্নার বিপন্মুক্ত করতে গিয়ে ভুল করে বসেন ন্যাশভিলের রিড বেকার হোয়াইটনিং। তাঁর মাথায় লেগে বল জালে জড়িয়ে যায়। গোলটি আত্মঘাতী হলেও তাতে মেসির অবদান অস্বীকার করার উপায় নেই।
প্রথমার্ধ ১-১ অবস্থায় শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে জয়ের জন্য আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়ায় মায়ামি। কিন্তু গোলের সুযোগ পেয়েও বার বার ব্যর্থ হন তাঁরা। ৫০ মিনিটে মেসির একটি শট বারে লেগে ফিরে আসে। ৭৮ মিনিটে তাঁর আরও একটি চেষ্টা পোস্টে ধাক্কা খেয়ে গোলের বাইরে চলে যায়।
এর মধ্যেই ৬২ মিনিটে মেসির সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। রদ্রিগো ডি পলের কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকেই বাঁ পায়ের অসাধারণ শটে ন্যাশভিলের গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন মেসি। তাঁর সেই গোলেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মায়ামি।
ম্যাচ তখন মায়ামির নিয়ন্ত্রণেই বলে মনে হচ্ছিল। শেষ দিকে মেসির আরও একটি চেষ্টা ন্যাশভিলের জেসন পালাসিয়ো আটকে দেন। কিন্তু জয় নিশ্চিত করার আগেই ঘটে গেল বিপত্তি।
সংযুক্ত সময়ে ফের গোল করেন সারিজ। তাঁর দ্বিতীয় গোলেই ম্যাচে সমতা ফেরায় ন্যাশভিল। ফলে ঘরের মাঠে তিন পয়েন্ট পাওয়ার বদলে এক পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় মায়ামিকে।
চলতি মরসুমে ঘরের মাঠে এগিয়ে থেকেও একাধিক ম্যাচে পয়েন্ট হারিয়েছে মায়ামি। ন্যাশভিলের বিরুদ্ধে এই ড্রয়ের ফলে সেই হারানো পয়েন্টের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ১১। একই সঙ্গে এই মরসুমে ন্যাশভিলের বিরুদ্ধে চতুর্থ ম্যাচেও জয় পেল না মেসির দল।
পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের সঙ্গে মায়ামির ব্যবধান এখন ৯ পয়েন্ট। দু’দলেরই হাতে রয়েছে আরও ন’টি করে ম্যাচ। ফলে খেতাবের দৌড়ে মায়ামির সামনে এখনও সুযোগ রয়েছে। তবে ঘরের মাঠে এগিয়ে গিয়েও বার বার জয় হাতছাড়া করার প্রবণতা দ্রুত কাটাতে না পারলে সেই লড়াই কঠিন হয়ে উঠতে পারে।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
