পডিক্কলের বুদ্ধিতে বাঁচলেন রাহুল!
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্টে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে নাটকীয় মুহূর্তের সাক্ষী থাকলেন দর্শকেরা। আম্পায়ার আউট দেওয়ার পর প্রায় ক্রিজ় ছেড়েই বেরিয়ে যাচ্ছিলেন লোকেশ রাহুল। ঠিক সেই সময় সতীর্থ দেবদত্ত পডিক্কলের পরামর্শে রিভিউ নেন তিনি। শেষ পর্যন্ত প্রযুক্তির সাহায্যে বেঁচে যান রাহুল। আর সিদ্ধান্ত বদলের পরই পডিক্কলকে জড়িয়ে ধরে কৃতজ্ঞতা জানান ভারতীয় ব্যাটার।
ঘটনাটি ঘটে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসের ১১তম ওভারের শেষ বলে। তার আগের বলেই প্রবাথ জয়সূর্যের বিরুদ্ধে ক্রিজ় ছেড়ে বেরিয়ে এসে ছক্কা মেরেছিলেন রাহুল। পরের বলটি খেলতে গিয়ে তিনি সামনের পায়ে ভর করে ডিফেন্স করার চেষ্টা করেন। রাহুলের ধারণা ছিল, বল ঘুরে যাবে। কিন্তু তা সোজা গিয়ে তাঁর প্যাডে আঘাত করে।
সঙ্গে সঙ্গে এলবিডব্লিউয়ের জোরালো আবেদন করেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারেরা। আম্পায়ার শরফুদ্দৌলা সৈকতও আঙুল তুলে রাহুলকে আউট দিয়ে দেন। সিদ্ধান্ত মেনে নিয়ে রাহুল ক্রিজ় ছেড়ে বেরিয়ে যেতে শুরু করেছিলেন। তাঁর মনে হয়েছিল, আর কোনও সুযোগ নেই।
কিন্তু নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে থাকা পডিক্কল পরিস্থিতিটি অন্য ভাবে দেখেছিলেন। তিনি রাহুলকে থামিয়ে জানান, বলটি বেশ কিছুটা সামনে গিয়ে খেলা হয়েছে। তাই রিভিউ নেওয়া উচিত। সতীর্থের কথায় শেষ পর্যন্ত ডিআরএস নেন রাহুল। যদিও তাঁর মুখের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, তিনিও হয়তো আউট হওয়ার আশঙ্কাতেই রয়েছেন।
কিন্তু রিপ্লেতে দেখা যায়, রাহুলের জন্য সুখবর অপেক্ষা করছে। বলের ইমপ্যাক্ট লাইনে থাকলেও তার গতিপথ স্টাম্পের উপর দিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিল। অর্থাৎ, আম্পায়ারের দেওয়া আউটের সিদ্ধান্ত বদলাতে হয়। জীবন ফিরে পান রাহুল।
এর পর আর নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি তিনি। সঙ্গে সঙ্গে পডিক্কলের কাছে গিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরেন। সতীর্থের সময়োচিত পরামর্শ যে তাঁকে বড় বিপদ থেকে বাঁচিয়েছে, রাহুলের সেই আলিঙ্গনেই তা স্পষ্ট হয়ে যায়।
তখন ২৫ রানে ব্যাট করছিলেন রাহুল। যদিও খুব বেশি সময় টিকতে পারেননি তিনি। একই জয়সূর্যের বলে আরও চার ওভার পরে ৩৫ রানে আউট হন ভারতীয় ওপেনার। তবে তার আগেই পডিক্কলের সঙ্গে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ জুটি দলের রানকে এগিয়ে নিয়ে যায় এবং শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের লিড বাড়াতে সাহায্য করে।
ক্রিকেটে কখনও একটি ছোট সিদ্ধান্তই ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে। রাহুলের ক্ষেত্রে এ দিন সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটি তৈরি করেছিলেন পডিক্কল—একটি সঠিক পরামর্শ দিয়ে।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?।
