লখনউকে উড়িয়ে শীর্ষে আরও মজবুত শ্রেয়সদের দাপট!
চলতি Indian Premier League-এ যেন অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে Punjab Kings। একের পর এক জয়ে টেবিলের শীর্ষস্থান আরও শক্ত করল তারা। এ বার ঘরের মাঠে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের জোরে হারাল Lucknow Super Giants-কে। ফলে Rishabh Pant-এর দলের হারের হ্যাটট্রিক সম্পূর্ণ হল।
ম্যাচের শুরু থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, দিনটা ব্যাটারদের। টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ২৫৪/৭— টি-টোয়েন্টিতে বিরাট স্কোর তোলে পঞ্জাব। এই পাহাড়প্রমাণ রানের ভিত গড়ে দেন দুই তরুণ ব্যাটার— Priyansh Arya এবং Cooper Connolly।
প্রথম উইকেট দ্রুত পড়ে গেলেও এরপর শুরু হয় ধ্বংসযজ্ঞ। দ্বিতীয় উইকেটে প্রিয়াংশ ও কনোলি মিলে গড়েন ১৮২ রানের বিশাল জুটি। মাত্র ৮১ বলে এই পার্টনারশিপ লখনউয়ের বোলিং আক্রমণকে কার্যত অসহায় করে দেয়। প্রিয়াংশ ৩৭ বলে ৯৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন— চারটি চার ও ন’টি ছক্কায় ভরপুর। অন্য দিকে কনোলি ৪৬ বলে ৮৭ করে অল্পের জন্য শতরান মিস করেন। তাঁর ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ৭টি ছক্কা।
মাঝের দিকে কিছুটা ছন্দ হারালেও শেষের দিকে ফের গতি বাড়ান Marcus Stoinis ও Shashank Singh। তাঁদের দ্রুত রান তোলার ফলে ২৫০-র গণ্ডি সহজেই পেরিয়ে যায় পঞ্জাব।
২৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা খারাপ করেনি লখনউ। ওপেনিংয়ে পরিবর্তন এনে Mitchell Marsh-এর সঙ্গে আয়ুষ বাদোনিকে নামানো হয়েছিল। পাওয়ার প্লে-তেই ৬১ রান তুলে কিছুটা আশা জাগায় তারা। কিন্তু প্রয়োজনীয় রান রেটের সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি।
বাদোনি (৩৫) আউট হওয়ার পর Rishabh Pant নামেন ক্রিজে। মার্শ (৪০) ও পন্থ মিলে কিছুটা লড়াই চালালেও নিয়মিত উইকেট পড়তে থাকায় চাপ বাড়ে। Nicholas Pooran ব্যর্থ হন (৯), যা বড় ধাক্কা দেয় দলকে। পন্থ অবশ্য ২৩ বলে ৪৩ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেন, কিন্তু একা হাতে ম্যাচ জেতানো সম্ভব হয়নি।
শেষ দিকে Aiden Markram কিছুটা চেষ্টা করেন (৪২), সঙ্গে মুকুল চৌধরির ঝলকও দেখা যায়। কিন্তু এত বড় লক্ষ্য তাড়া করা সহজ ছিল না। শেষ পর্যন্ত ২০০/৫-এ থেমে যায় লখনউ।
এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে আরও মজবুত জায়গা করে নিল পঞ্জাব কিংস। অন্য দিকে টানা তিন হারে চাপে পড়ে গেল লখনউ। টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে, ততই স্পষ্ট— এই মরসুমে পঞ্জাবকে থামানো সহজ কাজ নয়।
রাহার জন্মের পর দ্রুত ওজন কমিয়ে কটাক্ষের শিকার আলিয়া, কী ছিল তাঁর রহস্য?
