নারাইন ঝড়ে দুলল দিল্লি, রাহানের বুদ্ধিতে জয়, কেকেআর আবার প্লে-অফের পথে!

নারাইন ঝড়ে দুলল দিল্লি!

দিল্লির মাঠে কলকাতা নাইট রাইডার্স যেন এক নতুন চেহারায় হাজির হয়েছিল। টসের পর থেকেই অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানের কণ্ঠে ছিল আত্মবিশ্বাস—বাকি পাঁচ ম্যাচে জিততেই হবে। তার প্রথম ধাপেই সফল কেকেআর। দিল্লি ক্যাপিটালসকে ১৪ রানে হারিয়ে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকল তারা। আর এই জয়ে সবচেয়ে বড় ভূমিকা নিলেন সেই পুরনো ভরসা—সুনীল নারাইন।

এক সময় কেকেআরের ছায়া হয়ে থাকা রাহানে যেন নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করলেন। শুধু দল নির্বাচনেই নয়, বোলিং রদবদলেও তাঁর কৌশলী মস্তিষ্ক ছিল স্পষ্ট। তবে দিনের নায়ক নিঃসন্দেহে নারাইন। ব্যাটে ঝড় তুললেন, বল হাতে কাঁপালেন প্রতিপক্ষকে, এমনকি ফিল্ডিংয়েও ম্যাচ ঘুরিয়ে দিলেন। ব্যাটে করলেন ঝোড়ো ২৭ রান, ফিল্ডিংয়ে রান আউট করলেন বিপজ্জনক লোকেশ রাহুলকে। আর বোলিংয়ে ফিরিয়ে দিলেন অক্ষর পটেল, ফাফ ডু’প্লেসি ও স্টাবসকে। সবশেষে রাহানে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লে অধিনায়কত্বও নিজের কাঁধে তুলে নেন নারাইন। তাঁর একার দাপটেই ফের ঘুরে দাঁড়াল কলকাতা।

কিন্তু সবটা সহজ ছিল না। ব্যাটিংয়ে কেকেআরের শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। গুরবাজ় ও নারাইনের হাত ধরে পাওয়ার প্লে-তে উঠল ৭৯ রান। মনে হচ্ছিল রান যাবে ২৩০ ছাড়িয়ে। কিন্তু এরপর থেকে একের পর এক উইকেট পতনে ছন্দ হারায় কলকাতা। রাহানে দ্রুত রান তুললেও অক্ষরের এক বুদ্ধিদীপ্ত ডেলিভারিতে ফিরে যান। বেঙ্কটেশ আয়ার আবারও হতাশ করেন। মিডল অর্ডারে কিছুটা লড়াই করেন অঙ্গকৃশ ও রিঙ্কু সিং, কিন্তু বড় রানের ভিত গড়তে পারেননি কেউই।

তবুও ২০৪ রানের সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছায় কেকেআর। এর পেছনে কিছুটা কৃতিত্ব দিল্লির অধিনায়ক অক্ষরেরও—কুলদীপ যাদবের চার ওভার পূর্ণ করালেন না, মুকেশ কুমারও বল পেলেন মাত্র দু’ওভার।

বোলিংয়ে নামার পর শুরু থেকেই চেপে ধরে কেকেআর। রাহুল, পোড়েল, করুণ—তিনজনই ব্যর্থ। কিন্তু ফাফ ডু’প্লেসি ও অক্ষর পটেল ম্যাচে উত্তেজনা ফেরান। ফাফ তুলে নেন হাফ-সেঞ্চুরি, অক্ষর খেলেন আহত অবস্থাতেই এক ঝোড়ো ইনিংস। বরুণ-নারাইনের বিপক্ষেও আক্রমণ চালিয়ে যান। কিন্তু নারাইন ছিলেন তাঁর নিজের মেজাজে। এক ওভারে ফিরিয়ে দেন অক্ষর ও স্টাবসকে। এরপর আরেক ওভারে ফিরিয়ে দেন ডু’প্লেসিকেও। ১৮তম ওভারে বরুণ তুলে নেন আশুতোষকে। ম্যাচ একেবারে কলকাতার পকেটে।

নারাইনের একার কাঁধেই যেন ভর করল গোটা দল। বল, ব্যাট, ফিল্ডিং—সবখানেই সেরাটা দিয়ে কলকাতাকে টিকিয়ে রাখলেন প্রতিযোগিতায়।

🔹 কেকেআরের স্কোরবোর্ডের ঝলক:

অক্ষয়তৃতীয়ায় ঐতিহ্যের সাক্ষী দিঘা! মুখ্যমন্ত্রীর উপস্থিতিতে জগন্নাথধামে মহাযজ্ঞ, দ্বারোদ্ঘাটনের আগেই আধ্যাত্মিক আবহ