ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে এগোল ভারত!
একটা জয় কখনও শুধু স্কোরলাইনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না—কখনও তা বদলে দেয় আত্মবিশ্বাস, ভবিষ্যৎ আর দৃষ্টিভঙ্গিও। ঠিক তেমনই, হংকংয়ের বিরুদ্ধে জয়ের পর নতুন করে আশার আলো দেখছে ভারতীয় ফুটবল। AFC Asian Cup qualification-এর ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে জয় পেলেও মূলপর্বে ওঠা সম্ভব হয়নি, কিন্তু তাতেই বড় লাভ হয়েছে অন্য জায়গায়—FIFA র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে গেল ভারত।
ম্যাচের আগে ভারতের অবস্থান ছিল ১৪১ নম্বরে। কিন্তু এই জয়ের ফলে পাঁচ ধাপ এগিয়ে এখন ১৩৬ নম্বরে উঠে এসেছে দল। শুধু সংখ্যার অঙ্ক নয়, এই উন্নতি দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের প্রতিফলন বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা।
এই জয় আরও একটি কারণে গুরুত্বপূর্ণ—এটি ছিল কোচ Khalid Jamil-এর অধীনে ভারতের প্রথম জয়। তাঁর কোচিংয়ে দল ধীরে ধীরে নিজেদের ছন্দ খুঁজে পাচ্ছে। তার আগে টানা পাঁচ ম্যাচে জয়ের দেখা পায়নি ভারত—দুটি ড্র এবং তিনটি হার ছিল ঝুলিতে। ফলে এই জয় দলকে মানসিক ভাবে অনেকটাই চাঙ্গা করেছে।
এই ম্যাচের আর এক বড় গল্প Ryan Williams। ৩২ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক করে ম্যাচের মাত্র ৪ মিনিটের মাথায় গোল! এমন শুরু যে কোনও ফুটবলারের কাছেই স্বপ্নের মতো। শুধু গোলই নয়, পুরো ম্যাচে তাঁর উপস্থিতি ভারতের আক্রমণভাগে নতুন ধার এনে দেয়।
বিশেষ করে Sunil Chhetri-র অবসরের পর যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, তা কিছুটা হলেও পূরণ করার ইঙ্গিত দিলেন রায়ান। তাঁর গতি, পজিশনিং এবং গোল করার ক্ষমতা ভবিষ্যতে ভারতের জন্য বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারে।
অন্য দিকে, অধিনায়ক Gurpreet Singh Sandhu-র নেতৃত্বে দল ধীরে ধীরে নিজেদের গুছিয়ে নিচ্ছে। আগের হারগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে পরাজয়ও ছিল, যা দলকে বেশ চাপে ফেলেছিল। সেই জায়গা থেকে ঘুরে দাঁড়ানো সহজ ছিল না।
এশিয়ার মধ্যে উন্নতির নিরিখে ভারত রয়েছে তৃতীয় স্থানে, যদিও মালয়েশিয়া এবং লাওসও একই ভাবে পাঁচ ধাপ করে এগিয়েছে। তবুও ভারতের এই অগ্রগতি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ধারাবাহিক উন্নতির ইঙ্গিত দেয়।
সব মিলিয়ে, হংকংয়ের বিরুদ্ধে জয়টা শুধু একটি ম্যাচ জেতা নয়—এটি নতুন শুরুর বার্তা। সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, কিন্তু এই জয় ভারতীয় ফুটবলকে আবারও বিশ্বাস করতে শিখিয়েছে—সঠিক পথে এগোলে সাফল্য আসবেই।
শেষ লড়াইয়ের গল্প: জল থেকে তোলার পরও বেঁচে ছিলেন রাহুল, তবু বাঁচানো গেল না
