ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া: একাই লড়লেন রাহুল, তবুও অন্ধকার ভারতীয় শিবিরে
ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের ঘুম যখন সবে ভাঙতে শুরু করেছে, তখনই নেমে এল চমক। ভোর ৫.২০ মিনিটে ম্যাচ শুরু হতেই প্রথম ওভারে স্টিভ স্মিথের এক অভাবনীয় মুহূর্তে হতবাক সবাই। প্যাট কামিন্সের করা প্রথম বল স্লিপে খোঁচা দিলেন কে এল রাহুল (KL Rahul)। কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে সেই সহজ ক্যাচ ফেলে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বস্ত ফিল্ডার স্মিথ। তখন রাহুলের স্কোর মাত্র ৩৩।
অবিশ্বাস্য সেই ক্যাচ ফেলা যেন রাহুলকে নতুন জীবন দিল। নিজেকে আরও শক্ত করে ক্রিজে গেঁথে ফেললেন তিনি। ভারতের ইনিংস একাই কাঁধে টেনে নিয়ে চললেন রাহুল। কিন্তু এদিকে হতাশ করলেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির দ্বিতীয় টেস্টে দলে ফিরে ব্যাট করতে নামেন ছয় নম্বরে। ওপেনিং স্লট ছেড়ে দিয়েছেন রাহুলকে। অ্যাডিলেডে ব্যর্থতার পর এবারও চতুর্থ দিনে রোহিতের ব্যাট থেকে এল মাত্র ১০ রান। ২৭ বল খেলে নাথান লায়নের বলে প্যাভিলিয়নে ফিরলেন তিনি।
রাহুলের লড়াই এবং স্মিথের ‘প্রায়শ্চিত্ত’
সেই ক্যাচ ফেলার পর সবাই যখন মনে করেছিলেন স্মিথ বড় ভুল করলেন, তখনই ঘটল উল্টো চমক। রাহুল একের পর এক বল দক্ষতার সঙ্গে সামলাতে লাগলেন। ভারতের আশা তখন রাহুলের ব্যাটে। মনে হচ্ছিল তিনি হয়তো সেঞ্চুরির দিকে এগিয়ে চলেছেন। কিন্তু ৮৪ রানে থেমে গেলেন তিনি।
নাথান লায়নের বলে রাহুলের ব্যাটে বল লেগে প্রথম স্লিপে গিয়েই ছুটে এল স্মিথের হাতে। এবার আর ভুল হল না। অসাধারণ ক্ষিপ্রতায় স্মিথ সেই ক্যাচ তালুবন্দি করলেন। ক্যাচ নেওয়ার পর তাঁর উল্লাস যেন প্রমাণ করল, প্রথমে সহজ ক্যাচ ফেলে দেওয়া নিয়ে তিনি কতটা ব্যথিত ছিলেন। এবার যেন সেটার প্রায়শ্চিত্ত করলেন স্মিথ।
বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনে ভারতের সংগ্রাম
বৃষ্টিবিঘ্নিত এই টেস্টের চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে মোট ৩২ ওভার খেলা হয়েছে। প্রথম সেশনে ভারত তুলেছে ১১৬ রান। যদিও তারা হারিয়েছে গুরুত্বপূর্ণ দুই উইকেট—রোহিত শর্মা এবং কে এল রাহুল।
দিনের শেষে ভারতের স্কোর দাঁড়িয়েছে ৪৯ ওভারে ১৬৭/৬। ভারতের ব্যাটিং লাইনআপের অবস্থা এখনও নড়বড়ে। তারা অস্ট্রেলিয়ার থেকে এখনও ২৭৮ রানে পিছিয়ে রয়েছে। ম্যাচ বাঁচানোর দায়িত্ব এখন রবীন্দ্র জাডেজা (৪১*) এবং নীতীশ কুমার রেড্ডির (৭*) কাঁধে।
অস্ট্রেলিয়ার নিয়ন্ত্রণ এবং ভারতের চ্যালেঞ্জ
অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা এদিন শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল। প্যাট কামিন্স এবং নাথান লায়নের ধারাবাহিক বলের সামনে ভারতীয় ব্যাটারদের টিকে থাকাই ছিল কঠিন। তবুও রাহুল একাই লড়লেন। কিন্তু তাঁর বিদায়ের পর ভারতীয় শিবির যেন পুরোপুরি অন্ধকারে তলিয়ে গেল।
জাডেজা এবং তরুণ নীতীশ কুমার রেড্ডি এখন ক্রিজে। তাঁদের উপরই নির্ভর করছে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস। তবে বড় লিডের সামনে দাঁড়িয়ে ম্যাচ বাঁচানো যে কঠিন কাজ, তা বলাই বাহুল্য। ভারতের বাকি ব্যাটারদের আরও দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে।
স্মিথের দুরন্ত ফিল্ডিং
স্টিভ স্মিথকে ফিল্ডিংয়ে বরাবরই নির্ভরযোগ্য মনে করা হয়। প্রথমে সহজ ক্যাচ ফেলে দিলেও, পরে তাঁর অবিশ্বাস্য ক্যাচটাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিল। এই ক্যাচ না হলে রাহুল হয়তো সেঞ্চুরিও করতে পারতেন এবং ভারতের স্কোরও আরও ভালো জায়গায় পৌঁছত।
উপসংহার
চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে রাহুলের লড়াই ছাড়া ভারতীয় ইনিংসে বড় প্রাপ্তি নেই। এখন ম্যাচ বাঁচানোর শেষ ভরসা জাডেজা এবং নীতীশ। চতুর্থ দিনের বাকি সময় এবং পঞ্চম দিন ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু রাহুলের বিদায়ের পর যে চাপে পড়েছে ভারত, তা কাটিয়ে উঠতে বাকি ব্যাটারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই পারে ম্যাচে ফেরাতে। স্মিথের ক্যাচ এবং রাহুলের ৮৪ রানের ইনিংসই চতুর্থ দিনের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হয়ে রইল।
