চোটে বাইরে শুভমন!
ঘাড়ের চোটে প্রথম টেস্টের পর থেকেই মাঠের বাইরে তিনি। অথচ তিনিই দলের অধিনায়ক। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে লজ্জাজনক চুনকামের পর যখন দল ব্যথা, হতাশা আর সমালোচনার ঘূর্ণিতে, তখনই সোশ্যাল মিডিয়ায় মুখ খুললেন শুভমন গিল। সতীর্থদের উদ্দেশে জানালেন ধৈর্য, বিশ্বাস এবং লড়াইয়ের বার্তা।
■ চোটেই থেমে গেল সিরিজ়— শুভমনকে আর পাওয়া গেল না মাঠে
কলকাতায় প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ৪ রান করে আউট হন শুভমন। এরপরই ম্যাচ চলাকালীন ঘাড়ে আঘাত পান তিনি। সেই চোট এতটাই গুরুতর ছিল যে তাঁকে মাঠ ছাড়তে হয় ও পরে পুরো সিরিজ় থেকেই ছিটকে যেতে হয়।
গুয়াহাটি টেস্টের আগে দলে যোগ দিলেও কলকাতাতেই বুঝে গিয়েছিল দল— অধিনায়ক আর খেলতে পারবেন না। শেষ পর্যন্ত সেই আশঙ্কাই সত্যি হল।
■ চুনকামের পর শুভমনের বার্তা— ‘ঝড়ই শক্ত করে তোলে’
গুয়াহাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রেকর্ড ৪০৮ রানে হারের পর ক্রিকেটবিশ্ব স্তম্ভিত। ২৫ বছর পর ভারতের মাটিতে প্রোটিয়ারা সিরিজ় জিতে নিল ০-২ ফলে। এমন বিপর্যয়ের মুহূর্তে আর চুপ থাকতে পারলেন না অনুপস্থিত অধিনায়ক।
নিজের এক্স হ্যান্ডলে তিনি লিখলেন—
“শান্ত সমুদ্র এগিয়ে চলতে শেখায় না। ঝড়ই হাত শক্ত করে তোলে। আমরা পরস্পরের উপর ভরসা রাখব, একে অন্যের জন্য লড়াই করব। এভাবেই শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসব।”
এই বার্তায় স্পষ্ট— ড্রেসিংরুমে মনোবল বাড়াতেই সামনে এলেন তিনি।
■ দলের অবস্থার প্রতি উদ্বেগ থেকে এসেছে এই বার্তা
ঋষভ পন্থদের ব্যাটে-বলের ব্যর্থতা, দলের বোলিং-ফিল্ডিংয়ে বিচ্ছিন্ন ভুল— সব মিলিয়ে ভারতীয় দল ছিল প্রচণ্ড বিদ্ধ। এমন সময়ে শুভমনের বার্তা কিছুটা হলেও দলকে স্বস্তি দিয়েছে বলে মনে করছে ক্রিকেট মহল।
যদিও তিনি বলেই দিয়েছেন—
সময় কঠিন ঠিকই, তবে দলকে ভেঙে পড়তে দেওয়া যাবে না।
■ শুধু টেস্ট নয়, এক দিনের সিরিজ়েও নেই শুভমন
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজ় রবিবার থেকে শুরু। কিন্তু শুভমন ইতিমধ্যেই সেই সিরিজ় থেকেও ছিটকে গেছেন।
এমনকি,
৯ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ়েও তাঁর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়ে গিয়েছে।
দীর্ঘ চোট-পর্বের ছায়া আরও কিছুদিন ভারতকে বহন করতে হতে পারে।
■ শুভমন খেললে ফল কি বদলাত? প্রশ্ন রইল
সমর্থকদের বড় প্রশ্ন—
শুভমন দলে থাকলে কি ভারত চুনকাম এড়াতে পারত?
উত্তরটা কেউ জানে না। তবে যে ব্যাটিং অস্থিরতার মধ্যে ভারত সিরিজ় শেষ করল, সেখানে অভিজ্ঞতা-সহ নেতৃত্ব সত্যিই দলের কাজে আসত বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।
■ সামনে সময় কঠিন, কিন্তু অধিনায়কের ভরসা দলের শক্তি
দক্ষিণ আফ্রিকার ঐতিহাসিক সিরিজ়জয়ের পর ভারতীয় ক্রিকেটে শুরু হয়েছে আত্মসমালোচনা। অথচ দলকে আগলে রাখতে শুভমনই প্রথম বললেন—
বিশ্বাস হারানো চলবে না। কঠিন সময়ই দলকে আরও শক্ত করে গড়ে তোলে।
চোটে থাকা সত্ত্বেও তাঁর এই বার্তা ভারতীয় দলের পুনরুত্থানের পথে কতটা কাজে লাগে, তা আসন্ন ওয়ান ডে আর টি-টোয়েন্টি সিরিজ়েই বোঝা যাবে।
সব মিলিয়ে, গিল অনুপস্থিত— কিন্তু দলের মনোবল বাড়ানোর লড়াইয়ে তিনি রয়েছেন কার্যকর অধিনায়কের মতোই সামনে।
