কালী পূজা ২০২৪
মালদার চাঁচল এখনও রক্ষিত রেখেছে এক প্রাচীন ঐতিহ্য। এই বছরের কালী পূজায়, সেখানে অনুষ্ঠিত হলো ৩৫০ বছরের পুরনো কালী দৌড় প্রতিযোগিতা, যেখানে এলাকার মানুষ কাঁধে মা কালীকে তুলে দৌড়ালো। এই প্রতিযোগিতা শুধুমাত্র একটি খেলা নয়, বরং এটি এক ভিন্ন ধরনের উৎসব, যেখানে মিশে থাকে প্রেম, বিশ্বাস এবং সংস্কৃতির ইতিহাস।
চাঁচলের মালতীপুরে প্রতিবছর অনুষ্ঠিত হওয়া এই কালী দৌড় প্রতিযোগিতা রাজাদের প্রচলিত রীতির অংশ। এখানে আটটি কালী প্রতিমা কাঁধে নিয়ে অংশগ্রহণ করেন স্থানীয় বাসিন্দারা। দৌড়ের শুরুতেই এদের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলে, যেখানে দেখা যায় একে অপরকে টেক্কা দিতে মরিয়া। প্রতিযোগীরা তাদের পূজিত প্রতিমাকে মাথায় তুলে ঘাটের দিকে দৌড়াতে শুরু করে। এই পরিবেশটা দেখে মনে হয় যেন এক অদ্ভুত আনন্দের মহাসমুদ্র।
কালী দৌড় প্রতিযোগিতার ইতিহাসে লুকিয়ে আছে এক আকর্ষণীয় গল্প। এই প্রতিযোগিতা শুরু হয় রাজা দ্বারা প্রতিষ্ঠিত নিয়ম মেনে, যেখানে দৌড়ে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে যাঁরা কালী প্রতিমা অক্ষত রেখে দৌড়াতে সক্ষম হন, তাঁদের প্রতিমা প্রথমে বিসর্জন দেওয়া হয়। অর্থাৎ, কালী মায়ের সুরক্ষার প্রতি গভীর বিশ্বাস রয়েছে এই প্রথায়। সুতরাং, প্রতিযোগিতার মাধ্যমে শুধু ধর্মীয় প্রার্থনা নয়, বরং এলাকার ঐক্যবদ্ধতা এবং সংহতির চিত্রও ফুটে ওঠে।
প্রতিযোগিতাটি শুরু হয় শুক্রবার সন্ধ্যায়, যখন এলাকার সমস্ত মানুষ এই অনন্য রীতির স্বাক্ষী হতে জড়ো হন। স্থানীয় বাসিন্দারা, তাদের বন্ধু-বান্ধব এবং পরিবার নিয়ে দৌড়ের আসর বসায়, একসাথে মা কালীকে মাথায় নিয়ে হালকা হাস্যরসের মধ্যে দিয়ে দৌড়াতে থাকে। এটা সত্যিই একটি অসাধারণ দৃশ্য, যেখানে বিভিন্ন বয়সের মানুষ একযোগে এই উৎসবে অংশগ্রহণ করে।
মালদার চাঁচলের এই কালী দৌড় প্রতিযোগিতা শুধু একটি খেলার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, এটি সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। যখন সবাই একত্রিত হয়, তখন তাদের মধ্যে গড়ে ওঠে একত্রতার বন্ধন, যা এ অঞ্চলের বাসিন্দাদের মধ্যে একটি বিশেষ ধরনের সম্পর্ক তৈরি করে। এতে করে এলাকার মানুষ নিজেদের মধ্যে প্রেম ও বিশ্বাসের বাঁধনে আবদ্ধ থাকে।
অন্যদিকে, এই প্রতিযোগিতার আয়োজকরা কালী মায়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রদর্শন করেন। তাঁরা প্রতিযোগিতা শেষে মা কালীকে উদ্দেশ্য করে কিছু শব্দ উচ্চারণ করেন, যাতে করে তাদের প্রার্থনা এবং বিশ্বাসকে শক্তিশালী করা যায়। এভাবেই মালদার চাঁচলে কালী পূজা কেবল ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বরং এক সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে বিদ্যমান।
এবারও কালী দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন দেখে মনে হয়েছে, এই ঐতিহ্য ভবিষ্যতে আরও বেশি করে বিকশিত হবে। এলাকার যুবসমাজ এবং বৃদ্ধরা একসাথে এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে মা কালীকে স্মরণ করেছেন, যা এই অনুষ্ঠানের গৌরবকে আরও উজ্জ্বল করে। তাই, মালদার চাঁচলের কালী দৌড় প্রতিযোগিতাটি আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে, সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্য কখনোই মারা যায় না; বরং এটি নতুন প্রজন্মের মধ্যে জীবন্ত থাকে, যা আমাদের সকলকে একত্রিত করে এবং আমাদের সমাজকে শক্তিশালী করে।
সুতরাং, কালী পূজা ২০২৪ শুধুমাত্র ধর্মীয় উৎসব নয়, বরং এটি আমাদের সংস্কৃতির একটি উজ্জ্বল উদাহরণ। এই ধরনের অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আমরা আমাদের ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে পারি এবং আগামী প্রজন্মের কাছে তা পৌঁছে দিতে পারি। এটি আমাদের সকলের দায়িত্ব যে, আমরা আমাদের সংস্কৃতিকে রক্ষা করি এবং এর মানসিকতা বজায় রাখি।
